הלפרין: חפרנו לעצמנו בור, אבל אנחנו מספיק חכמים כדי לצאת
אחרי פתיחה גרועה למוקדמות אליפות אירופה, הנבחרת חייבת ניצחון הערב באיסלנד (22:15). הקפטן הבטיח שיפור: "דיברנו בינינו, נצא מהמצב הזה. תראו כל שחקן נותן אקסטרה". על הביקורות: "הכל שטויות, מכיר את החברים לסגל"
יו"ר איגוד הכדורסל אבנר קופל הגיע אתמול לאיסלנד יחד עם חבר ההנהלה מוטי אמסלם, והשניים צפויים להיפגש עם נשיא פיב"א אירופה, האיסלנדי אולפור רפנסון. מדובר בפגישה חשובה עבור קופל, שהצהיר לא פעם כי הוא מנסה לזכות באירוח של טורניר משמעותי בישראל בתוך שנתיים.
בראיון לאתר ערוץ הספורט, יותם הלפרין סיפק ניתוח מקצועי של היריבה: "מדובר בנבחרת שדומה לנבחרת האסטונית. נבחרת שמאוד מתלהבת, משחקת חזק, עם קלעים טובים מבחוץ, גארדים חזקים. אני לא אשקר, זו לא מהנבחרות היותר חזקות, אבל אנחנו מתכוננים אליה כמובן ב-100 אחוז מוכנות. זה לא סוד שחפרנו לעצמנו בור גדול אחרי ההפסד לאסטוניה בבית, זה לא משהו שמישהו ציפה לו. זו המציאות כרגע ועם זה נתמודד. יש לנו חבר'ה מספיק חכמים ואינטליגנטיים כדי לצאת מהמצב שבו אנחנו נמצאים. אני סומך על השחקנים, הצוות וכל מי שעוזר להצעיד את הנבחרת הזו קדימה כדי שכן נצליח לעשות את העבודה ולצאת מהבור הזה".
סבלת מפציעה בקרסול. מה מידת הכשירות שלך?
"אני ממש לא כשיר לגמרי. אני משחק עם כאבים ואפילו כאבים די חזקים, אבל זה חלק מהעניין. זו לא הפעם הראשונה שזה קורה, אבל אני בגדול בסדר".
מבחינה אישית, ראינו עליה משמעותית ביכולת שלך מהמשחק במונטנגרו למשחק מול אסטוניה. אתה מצפה מעצמך לקפיצה נוספת ביכולת?
"במונטנגרו לא נכנסתי טוב למשחק, אריק ראה את זה וישר העלה שחקנים שכן נכנסו טוב למשחק. זה הדבר הנכון והחיובי לעשות. נגד אסטוניה היו לי דקות טובות במחצית הראשונה, במחצית השניה כמו כולם, נחלשנו, וגם אני נחלשתי. זה משהו שכל אחד עובד עם עצמו וגם אני בתור שחקן צריך לדעת איך להרים את החבר'ה, ולדעת דווקא בדקות שהובלנו 15 ו-16 הפרש לא לתת לעסק ליפול מהרגליים. כמו שאמרתי אנחנו נתקן את הטעויות".
כמו בכל משחק בקמפיין, אריק שיבק צריך להוציא שחקן אחד מהסגל והערב יהיה זה יובל נעימי שיצפה על אזרחי. דגן יבזורי, שלא התלבש בשני המשחקים הקודמים, מול מונטנגרו ואסטוניה, ישב על הספסל לראשונה במוקדמות היורובאסקט.