פורוורד הפועל ירושלים, ליאור אליהו, ביקש להשתחרר מנבחרת ישראל שתתכנס לפתיחת מוקדמות המונדובאסקט בהמשך החודש. בנבחרת שוקלים את הבקשה ואמורים להחזיר תשובה לשחקן בימים הקרובים.
אחרי אליפות אירופה, אליהו שוחח עם אנשי הנבחרת וביקש מהם חופש בחלון המשחקים הקרוב בלבד (מול אסטוניה ב-24 לחודש ומול יוון לאחר 3 ימים), בלי קשר לזהות המאמן. לאחר שעודד קטש פרסם את הסגל ואליהו נכלל בו, האחרון חזר על אותה בקשה בפני המאמן החדש.
הסיבה לבקשה של אליהו היא רצון למנוחה פיזית ומנטלית במטרה להיות יותר זמן עם המשפחה. עם זאת, אליהו הבהיר שאם אנשי הנבחרת יתעקשו, הוא יעמוד לרשותם. לפני שבוע וחצי הנבחרת התכנסה בפעם הראשונה ושישה שחקנים שוחררו מההתכנסות, ביניהם אליהו.
בזמן ההתכנסות קטש התייחס לאליהו: "הוא רשום בסגל המורחב של נבחרת ישראל, וכשנזמין את ה-15-16 שחקנים לאימונים נבחן אם הוא יהיה חלק או לא. היתה לי שיחה עם ליאור לפני שפרסמתי את הסגל הרחב".
