שלושה ימים לרגע האמת, וקשה לומר שזו ההכנה שמישהו רצה: בחזרה הגנרלית האחרונה לקראת היורובאסקט, נבחרת ישראל בכדורסל נוצחה הערב (ראשון) 95:83 מול נבחרתה של שבדיה, במסגרת מוקדמות אליפות העולם. אחרי שהפסידה גם בפינלנד, ישראל מסובכת מאוד בסיכוי להגיע ל"מונדובאסקט" - ותגיע במצב לא אידיאלי, בלשון המעטה, לאליפות החשובה שלפניה.
"זה נותן לי הרבה מחשבות", סיכם המאמן גיא גודס. "משהו השתבש בכל הכימיה של הקבוצה. השתבש לנו המון בהתקפה, מקבוצתיות למהלכים של בודדים, וזה לא טוב לנו, כי אין לנו יותר כישרון מלאחרים". מה המחשבות? גודס השיב בקצרה: "זה לא לטלוויזיה".
באשר ליכולת ההגנתית - הנבחרת ספגה 95 נקודות הערב, ענה גודס: "באישית, אחד על אחד, לא היינו מרוכזים מההתחלה. לא היינו מרוכזים, נצטרך להסיק מסקנות ומהר לקראת אליפות אירופה, ולנסות לסדר את הדברים מהחדש. נראה איך פותרים את זה".
איך סיכמו זאת השחקנים? ים מדר (שדווקא בלט עם 27 נקודות) הגיב: "יצאנו מהשטף באמצע הרבע השני, פתחנו את המשחק כפי שרצינו. לאט לאט נכנסנו לקצב, לא הצלחנו להגיב ולמצוא פתרונות. רדפנו, וזה לא היה מספיק". האם מדובר בבעיית כימיה? "לא חושב שיש בעיה בכימיה. אהבנו ואנחנו אוהבים לשחק אחד עם השני. הכל בסדר, אנחנו יודעים איך להפסיד. נצטרך לדעת ללמוד מהטעויות ולעשות חושבים".
רפי מנקו, שסיים את המשחק עם 9 נקודות משלו: "אני מאוכזב מהתוצאה ומאיך ששיחקנו בחלון הזה, אנחנו לקראת אליפות אירופה - שכולם במדינה, מי שאוהב כדורסל, חיכו לה. גם השחקנים. אנחנו לא יכולים להיראות ככה. לא יכול לקבל את זה שמפסידים לקבוצות יותר אגרסיביות, ומשחקות יותר חזק מאיתנו. זה לא בא בחשבון לא מקובל, בשביל לעשות אליפות טובה צריך, קודם כל, לשנות את זה".
