לאחר שנפתחה בקול תרועה רמה והד תקשורתי גדול, מגיעה הליגה הערב (שלישי) הלאומית אל המחזור השני, כשבמוקד המשחקים תארח הפועל תל אביב את אליצור יבנה באולם בהדר יוסף בשעה 19:15.
קבוצת האוהדים האדומה מגיעה אל המשחק במצב רוח מרומם, לאחר הניצחון המרשים על עירוני נהריה בשבוע שעבר ומקווים כי היכולת הטובה תמשיך גם מול חניכיו של נתי כהן.
לפני שבועיים גברה הפועל תל אביב בחוץ על אליצור יבנה במסגרת הסיבוב הראשון של גביע המדינה בתוצאה 73:92 כשבראיין אוסברי בלט עם 32 נקודות לצד ניהול משחק מצויין של הרכז, טוהר חיימוביץ', שקלע 16 נקודות.
בקבוצה מספרים שבאימונים שוררת אווירה מצויינת וכי השחקנים והצוות המקצועי מודעים לחשיבות המשחק, הן מקצועית והן לאוהדים, שכן זה יהיה המשחק הביתי הראשון של העונה.
בהפועל שומרים על ריכוז ונשארים עם רגליים על הקרקע ויודעים כי העונה עוד ארוכה ורק החלה. המאבק על הכרטיס לליגת העל יהיה עיקש וארוך מול קבוצות דוגמת מ.כ הבקעה, אליצור יבנה, הפועל יוקנעם/ מגידו ועירוני רמת גן.
בראיין אוסברי, הזר המצויין של הקבוצה, סיפר ל-ONE על המשחק בין הקבוצות בגביע המדינה: “זה לא היה משחק קל. באנו למשחק עשינו את שלנו וניצחנו אותו, שיחקנו כקבוצה, זה עזר לנו לנצח וכל אחד עשה את מה שהוא יודע”.
הפורוורד התייחס גם למשחק הקרוב: "אני מאוד מתרגש לקראת המשחק מחר. אנחנו צריכים לבוא ולשחק את המשחק הרגיל שלנו ולשחק כקבוצה. אני בטוח שהאוהדים יעזרו לנו, אנחנו אוהבים את הקהל מאוד, הם מביאים לי ולקבוצה אנרגיה ומרץ ועוזרים לנו להתקדם הלאה. אני אישית מאוד אוהב את האוהדים וכל פעם שאני רואה את הקהל שלי אני מתרגש מחדש".
אוסברי הופתע מהעובדה כי 200 אדומים הגיעו לנהריה הרחוקה ודחפו את הקבוצה לניצחון: "זו היתה תמיכה מצויינת. הופתעתי שאוהדים באו למשחק מרוחק כשהם צריכים לנסוע שעתיים נסיעה. הם עזרו לנו והביאו לנו אנרגיה לנצח את המשחק. הבנתי שהאוהדים באו גם בגלל כל מה שהיה בעבר עם היושב ראש של נהריה (שאול אייזנברג)“.
לסיום לא שכח לפרגן למאמנו, שרון אברהמי ונראה כי הוא נקשר לכל המערכת האדומה: "שרון מאמן מצויין. אנחנו כמו משפחה אחת גדולה ועוזרים אחד לשני, אנחנו שמחים ומחייכים באימונים”.
בהפועל מצפים כי מעל לאלף אוהדים יגיעו למשחק. כרטיסים למשחק יימכרו בקופות שמחוץ לאולם בהדר יוסף כשהמחירים הם 35 ש"ח למבוגר ו-20 ש"ח לנוער. כמו כן, מכירת המנויים תימשך ומחירם ינוע בין 350 ש"ח למחזיקי כרטיס חבר עמותה לבין 500 ש"ח למנוי רגיל.
מנגד, יבנה מגיעה למשחק לאחר ניצחון 87:92 על הפועל טבעון. השוטינג גארד המצויין, ניר גולן והרכז, אלעד הופמן, ימשיכו להוביל את הקבוצה יחד עם צמד הזרים, דבון הארדין וצ'אד טימברלייק.
הארדין הסופר כישרוני, שנבחר במקום ה-50 בדראפט 2008, עדיין לא התאקלם לגמרי, אבל בקבוצה נותנים לו את הזמן ומשוכנעים כי בקרוב הוא יראה את היכולת האמיתית שלו. נתי כהן וחניכיו ינסו להפתיע את האדומים במגרשם הביתי, משימה לא פשוטה בעונה הקרובה.
משחקים נוספים
מ.כ הבקעה – עירוני נהריה (19:30) , הפועל בארי – הפועל יוקנעם/מגידו (19:30) , הפועל טבעון – הפועל כפ"ס/כוכב יאיר (19:30) , מכבי באר יעקב – עירוני ר"ג ( 19:00) , הפועל עפולה – הפועל לב השרון (19:00) ואליצור רמלה – מכבי הוד השרון (19:00).
