אחרי שבוע שבו בעיקר התעסקו במכונת הפוליגרף ינסו הערב (שני, 19:00) במכבי ראשון לציון להמשיך בתקופה הטובה של הקבוצה ולנצח במשחק החוץ מול ברק נתניה בקופסל במסגרת המחזור ה-18 של ליגת לוטו.
בצוות המקצועי של אפי בירנבוים בעיקר מנסים לעשות הפרדה בין מה שקורה בהנהלת הקבוצה למה שמתחרש על הפרקט, אך לא תמיד המצב אפשרי. "ברור שאנחנו לא מנותקים ממה שקורה מסביבנו", אמר אחד השחקנים לאתר ערוץ הספורט, "בכל זאת זה מענין אותנו כי בעונה הבאה נצטרך לדבר עם אחד האנשים האלו לגבי המשך הדרך שלנו ואנחנו רוצים יציבות".
מהעבר השני נתניה סובלת מחוסר יציבות ומחוסר מזל משווע בשבועות האחרונים. במחזור האחרון הקבוצה של דני פרנקו הפסידה בחוץ להפועל חולון 70:71 לאחר סל של רון לואיס שנייה לסיום. בנתניה סיפרו כי עדיין לא ויתרו על העונה ולמרות שהשנה אין יורדות, הצוות המקצועי והשחקנים עובדים קשה במטרה לשפר עמדות ולהשתלב בשמיניה הראשונה ובמשחקי ההצלבה. ליאור חכמון וכריסטיאן בארנס, הגיעו השבוע לאימון המסכם של הקבוצה בכדי לעודד את חבריהם. השניים שסיימו את העונה עקב פציעות קשות עוברים כעת תהליך ארוך של טיפול ושיקום ועל פי חוות דעת של רופאים ופיזיוטרפיסטים, קצב החלמתם מעודד ומשביע רצון.
"למרות הפער בטבלה בין ראשון לבינינו, אין משחקים קלים בקופסל", אמר קפטן נתניה אלירן גואטה , "כולנו ממשיכים לעבוד קשה, לאחר הפסדים יש מעט אכזבה וזה טבעי, אך אצלנו בנתניה לעולם לא מרימים ידיים, עובדים קשה ומקווים להשתפר ולתקן במשחק הבא".
