פעם יריבים, בקרוב ביחד. מאריץ' וסופו (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
פעם יריבים, בקרוב ביחד. מאריץ' וסופו (gettyimages) | צילום: ספורט 5
Get Adobe Flash player

רכש מעניין במיוחד למכבי תל אביב. אלופת אירופה החתימה לעונה אחת את אלכס מאריץ'. הסנטר הסרבי-אוסטרלי, ששיחק אשתקד במדי לוקומוטיב קובאן, מצטרף למצבת הגבוהים של גיא גודס ועשוי גם לקבל לא מעט דקות נוכח הבעיה הבריאותית של סופוקליס שחורציאניטיס. מצבו של היווני היווה כמובן זרז להבאתו של סנטר חדש. 

מאריץ' חתם על חוזה לשלושה חודשים וחצי - עד סיום שלב הבתים של היורוליג. ב-20 בדצמבר מכבי תוכל אז לבחור אם להאריך את חוזהו עד סיום העונה או לסיים את ההתקשרות.שכרו מוערך ב-150 אלף דולר לתקופת החוזה הראשונה. מכבי פעלה מהר בין היתר בגלל הפציעה של סופו.

זו לא הפעם הראשונה שמתקיימים מגעים בין מכבי למאריץ'. לפני שלוש שנים הסנטר כבר ניהל מו"מ עם הצהובים, כאשר המנכ"ל דני פדרמן נסע להיפגש איתו באתונה. בסופו של דבר העסקה לא יצאה לפועל ומכבי החתימה את גיורגי שרמאדיני ומלקולם תומאס.

מאריץ' זכור לחובבי הכדורסל בישראל בגלל שתי סיטואציות. הראשונה, שהיה בורג משמעותי במדי פרטיזן בלגרד בעונת 2009/10 והדיח כמעט לבדו את מכבי ת"א (עם פיני גרשון על הקווים) בסדרת ההצלבה באותה עונה.

מאריץ', שיחגוג 30 בחודש הבא, היה בשיאו באותה עונה ביורוליג במדי פרטיזן, שנעצרה על ידי אולימפיאקוס בפיינל פור. הסנטר רשם 14.6 נקודות בממוצע למשחק. במהלך 2010/11 הצטרף מאריץ' לפנאתינייקוס של ז'ליקו אובראדוביץ', אולם שם הוא לא הצליח להמשיך את ההצלחה שלו, כאשר סבל מפציעות וגם לא קיבל יותר מדי דקות ממאמנו הסרבי. מאריץ' רשם 30 הופעות ביורוליג במדי פאו וקלע 3.5 נקודות בממוצע.

בשנתיים האחרונות הצליח הסנטר מעט לתקן את הרושם העגום מאתונה. מאריץ' עבר ללוקומוטיב קובאן ובעונת 2012/13 קלע 11.4 נקודות ב-14 משחקי יורוקאפ, והיה בין המצטיינים בגמר המפעל בו זכו הרוסים. עונה לאחר מכן הוא גם חזר ליורוליג ושותף ב-23 משחקים (6.1 נקודות) ושיחק גם פעמיים נגד מכבי תל אביב בשלב הטופ 16. במשחק הראשון בנוקיה מכבי ניצחה 75:85, כאשר מאריץ' קלע 2 נקודות ב-14 דקות. מהמשחק הזה זכורה לנו במיוחד התקרית בה שלח גיא פניני יד לעבר מפשעתו של הסנטר. במשחק השני בין הקבוצות, בו קובאן ניצחה 76:78, הוא קלע 6 נקודות והוריד 7 ריבאונדים. אגב, מאריץ' גם קלע 2 נקודות בגמר הפיינל פור ב-2011 בברצלונה, בו ניצחה פנאתינייקוס את מכבי ת"א.