אשקלון אמנם היתה רחוקה ניצחון אחד מפיינל פור ועונה חלומית אבל נראה כי דווקא האירוע הזכור מהעונה שלה התרחש במשחק הראשון בסדרת הגמר מול ראשון לציון. האשקלונים אמנם ניצחו אבל מרקו קילינגסוורת' התעמת עם המנהל המקצועי שמעון אמסלם והשניים החליפו דחיפות.
כתוצאה מהאירוע החמור, החליט הבעלים יוסי דהן לקנוס גם את השחקן הזר וגם את המנהל שלו. אמסלם נפגע מן ההחלטה והשניים החליטו להיפרד בטונים צורמים.
"לא היה לי שום אפשרות לנהוג אחרת", אמר אמסלם באולפן "חדשות הספורט", בראיון ראשון מאז האירוע, "אתם מכירים אותי וזה אני וכמנג'ר התפקיד שלי הוא להפיק את המקסימום מן השחקנים. בתור אחד שהיה 15 שנים בפיינל פור, זו העבודה שלי שהיא להרגיע את השחקן. נכון שזה נראה רע אבל זו לא היתה הכוונה. התגובה היתה צריכה להיות אחרת".
"שחקן צריך להתנהג כמו שחקן ומנהל כמו מנהל", המשיך שחקן העבר, "אני נציג של הבעלים. קודם כל, אני מאוכזב כי עשיתי עבודה גדולה באשקלון והיה פה סיכוי חד פעמי ליצור תקדים ולבנות מועדון. אני אמרתי שבאתי לבנות מועדון וזה מתחיל בלדעת מי הבוס. יש בעלים, יש מנג'ר ואז מאמן ואחר כך השחקנים. כמועדון יכולנו לתת דוגמא שכך לא מתנהגים. לא קיים מצב שבו מנג'ר מקבל קנס על זה שהוא עשה את העבודה".
"דהן הוא איש יקר ואני מקווה שהוא יישאר שם כי הוא עושה עבודה טובה אבל אני שמתי את המועדון כפסע מפיינל פור ומהיסטוריה. זו היתה שנה מסובכת עם קסאמים ופציעות אבל הגענו לדקה ה-90. לגביי, זה לא היה פייר, לא חברי וחוסר נאמנות. לאורך ההיסטוריה אין אח ורע להתנהלות כזו ששחקן נשאר ומנג'ר הולך. יכול להיות שגם אני אשם שישבתי על הספסל אבל ביקשו ממני לשבת על הספסל וזו דרכי".
"רציתי לעשות משהו שונה באשקלון והיינו צריכים להיות בפיינל פור עם 600 מנויים", סיכם אמסלם, "הפועל ת"א? יש שם אנשים יקרים שעושים הרבה ולא צריך גורם מבחוץ שיגיע. אם נוריד את כמות הזרים ל-3 יהיה פה יותר טוב. צריך לתת למנהלים ולשחקנים הישראלים לפרוץ ולא שתהיה פה ליגת קעקועים".
