המחזור השני בליגת העל יספק את אחד המפגשים המסקרנים שיש לכדורסל הישראלי להציע, כשהפועל ירושלים תתארח אצל הפועל ת"א בהיכל קבוצת שלמה (שבת, 21:05). אצל הירושלמים טיישון תומאס עדיין לא נרשם לליגה ועל שיתופו יוחלט רק בתום האימון בהמשך היום. תומאס חזר להתאמן באופן חלקי, ואם לא יירשם, ירושלים תמשיך לרשום ארבעה זרים ולא תצרף את אייזיאה קאזינס או מינדאוגאס קופשאס. מנגד, הפועל ת"א תגיע למשחק בסגל מלא.
כל שלושת המפגשים האחרונים בין הקבוצות בהיכל קבוצת שלמה היו דרמטיים מאוד והסתיימו בפער של 5 נקודות ומטה: 81:86 לת"א בסיבוב השלישי של עונת 17/18, אחרי שהאורחים חזרו מפיגור 16 ברבע האחרון לשוויון; 86:90 לירושלים בסיבוב השני אשתקד בזכות ריצת 0:17 במחצית השנייה; ו-91:92 לת"א במחזור האחרון של העונה שעברה בעזרת שלשות קלאץ' גדולות של תומר גינת וג'רל מקניל.
הרצף השלילי של הפועל ת"א
מאז שלהי הסיבוב השלישי אשתקד, הפועל תל אביב ניצחה רק אחד משמונת משחקי הליגה האחרונים שלה: על חודה של נקודה בבית כאמור מול הפועל ירושלים. מאז אותו משחק היא עומדת על רצף של ארבעה הפסדים בפער דו-ספרתי: בשלושת משחקי הפלייאוף מול מכבי תל אביב ובמחזור הראשון מול הפועל חולון.
ים מדר הכפיל את שיא הקריירה שלו במחזור הפתיחה של העונה, כאשר הוביל את קלעי הפועל ת"א עם 20 נקודות בחולון. בנוסף, הוא מסר 5 אסיסטים מול איבוד בודד ורשם שיא קריירה גם במדד: 24. הרכז של נבחרת העתודה, שאשתקד דייק רק ב-24% לשלוש וב-71% מהקו, הרשים בשבוע שעבר עם 2-3 לשלוש ו-8-8 מושלם מקו העונשין. הסל הבא שלו יביא אותו ל-100 נקודות בקריירה בליגה.
זלמנסון יחליף קידומת
ביחד עם משחקי טרום העונה, הפועל ירושלים עומדת עד כה על מאזן נהדר של שמונה ניצחונות מול הפסד בודד, לחימקי מוסקבה במשחק אימון. במחזור הפתיחה היו לה שבעה קלעים בלבד, אבל כולם הגיעו לספרות כפולות. בנוסף, היא מסרה כמעט שני אסיסטים על כל איבוד (11:20) וקלעה יותר שלשות מכל קבוצה אחרת בליגה: 13.
עידן זלמנסון קלע 14 נקודות ב-16 דקות בהופעת הבכורה שלו בליגה במדי הפועל ירושלים ובנקודה הבאה שלו הוא יגיע ל-1,000 בליגת ווינר סל. סנטר הנבחרת, שהשווה את שיא הקריירה שלו באסיסטים עם 5 נגד נס ציונה, רשם אשתקד את שיאי העונה שלו בנקודות (20), ריבאונדים (8) ומדד (27) בסיבוב הראשון בחוץ מול הפועל ת"א.
