האם מכבי תל אביב תצרף בקרוב פרצוף חדש? הצהובים קיבלו הערב (שבת) בשורות רעות כשאנטה ז'יז'יץ' אובחן עם קרע בשריר הירך האחורי מהמשחק נגד מכבי ראשון לציון, וייעדר כ-6 שבועות, ובקבוצה מחפשים סנטר חדש שיסכים להגיע בחוזה זמני לחודשיים.
כעת, מי שעשוי למלא את המשבצת שהתפנתה הוא לא אחר מאשר אקס הצהובים, אלכס טיוס, ששיחק אשתקד במדי ריאל מדריד, אבל עדיין לא מצא קבוצה לעונה הנוכחית. בעונה שעברה הסנטר הקופצני לקח חלק ב-20 משחקי יורוליג בשורות הבלאנקוס, בהם רשם 3 נקודות ו-2.5 ריבאונדים בממוצע.
בינתיים, בקבוצה נערכים לגמר גביע ווינר מלבד לקרואטי, גם דריק וויליאמס וקמרון טיילור מחוץ לסגל למשחק הגמר בגביע ווינר מחר נגד הפועל אילת, שתנסה להמשיך להפתיע עם היכולת הטובה מחצי הגמר.
מכבי ת"א גברה 68:87 על מכבי ראשל"צ ברבע הגמר והשיגה 65:81 נגד הפועל ירושלים בחצי הגמר בצהרי שישי. בשני המשחקים היא יצאה מפיגור מוקדם בעזרת הגנה שהלכה והשתפרה ככל שהמשחק התקדם, כאשר את האדומים היא עצרה ברבע הרביעי על 9 נקודות ושלושה סלי שדה בלבד מול שמונה איבודי כדור. ג'יילן ריינולדס הוביל את הקבוצה בנקודות (22), ריבאונדים (6), מדד (24) ופלוס-מינוס (30+), סקוטי ווילבקין וג'יימס ננאלי (6 אסיסטים) הוסיפו 15 כ"א.
מהצד השני, הפועל אילת עברה ברבע הגמר את הפועל חיפה (79:94) ובחצי הגמר את הפועל חולון, עם ניצחון 77:79 לאחר מותחן שכלל 17 חילופי הובלה. החבורה מהדרום ספגה 13 נקודות בלבד ברבע הרביעי ולקחה את הניצחון בשיניים, בין היתר בזכות 9 שלשות ב-47%. בריון אלן הוביל עם 22 נקודות ומדד 26, צוף בן משה שוב קלע 15 נקודות, שכולן הושגו משלשות, וג'סטין פאטון תרם 14 נקודות ב-22 דקות על הפרקט.
מבחינה היסטורית, מכבי ת"א תנסה להיות הקבוצה הראשונה שזוכה בגביע ווינר סל לפחות פעמיים ברציפות, מאז שהיא עצמה עשתה את זה ב-2013. הפועל אילת ביקרה עד כה בארבעה מעמדי גמר בליגה הבכירה – ובכולם הפסידה: בפלייאוף 1998, גביע המדינה 2014 וגביע ווינר סל 2015 למכבי ת"א ובגמר פלייאוף 2015 להפועל ירושלים. הצהובים זכו בכל התארים המקומיים בעונה שעברה והם מחפשים זכייה תשיעית אי פעם בגביע ווינר סל.
