מלחמת הכוכבים: הפנים החדשות של י-ם ומכבי

אוהדי הכדורסל בישראל לא זוכרים מתי הם חוו קיץ כל כך עמוס בהתפתחויות בביצה המקומית. מכבי ראשון לציון זכתה באליפות בסיום העונה הקודמת וגרמה לשתי הקבוצות הגדולות בישראל, מכבי תל אביב והפועל ירושלים, לחשוב טוב טוב מה הן צריכות לעשות כדי להחזיר את הדומיננטיות שלהן לליגה. הבעלים פתחו את הארנק, מאמנים חדשים הגיעו לעמדה, זרים איכותיים נחתו ואהבה אחת גדולה לעיר הבירה הובילה להחתמה היסטורית.

כל אחת מהקבוצות הבינה מבחינתה מה היא צריכה לעשות כדי לזכות בדומיננטיות. בירושלים הלכו דווקא על הכיוון שעליו הצהובים קיבלו ביקורות בשנים האחרונות – העמסת זרים על הסגל (כולל מאמן זר), ובמכבי ת"א הפנימו שצריך לשמור על הישראלים וחייבים פנים חדשות בעמדות המפתח. יש לציין שהסגלים עדיין לא הושלמו במלואם, אבל בינתיים, זה זמן מצוין להכיר את המספרים והאנשים שמאחורי ההחתמות הנוצצות.

מכבי תל אביב
מה עשתה בעונה שעברה? – הצהובים חוו את אחת העונות הגרועות בהיסטוריה של המועדון. הם אומנם זכו להניף את גביע המדינה ואת גביע ווינר, אך במטרות העיקריות כשלו ובגדול. מכבי סיימה את ליגת העל בלי אליפות, בפעם הרביעית ב-7 השנים האחרונות, ואפילו לא עשתה זאת כסגנית האלופה.

בנוסף, המועדון כשל בשלב הבתים של היורוליג (לראשונה בהיסטוריה) כשרשם הדחה מביכה. גם ביורוקאפ, השחקנים פישלו ואחת מהקבוצות הגדולות באירופה מצאה את עצמה מחוץ למפעל, לאחר שהפסידה לקבוצות קטנות הרבה פחות.

מי עזב?דראגן בנדר , ריצ'רד הנדריקס, בריאן רנדל, אייק אופייבו, טרבור אמבאקווה וטיילור רוצ'סטי.

מי נשאר? דווין סמית', גל מקל, דגן יבזורי, יוגב אוחיון, סילבן לנדסברג, גיא פניני, איתי שגב ויובל סוזמן.

הפועל ירושלים
מה עשתה בעונה שעברה? – האדומים שלטו בעונה הסדירה בליגה וחשבו שהם בדרך לאליפות שניה ברציפות, אך כשלו בגמר. הדבר שאפיין בעיקר את דני פרנקו וחניכיו היה חוסר היציבות. לרגעים נראתה י-ם כקבוצה הכי טובה בארץ, ומנגד התפרקה ברגעים חשובים.

גם ביורוקאפ, שם קיוותה להעפיל סוף סוף לשלבי ההכרעה, הקבוצה מהבירה לא הצליחה להתגבר על המחסום הפסיכולוגי והודחה בשלב הבתים השני, בדרך לעונה ללא אף תואר.

מי עזב?-  דונטה סמית', איליי הולמן, איגור מאיור, אדגר סוסה, אי.ג'יי רולנד, טוני גפני, ג'וש דאנקן.

מי נשאר? - ליאור אליהו, יותם הלפרין, בר טימור, רפי מנקו

שחקנים שהצטרפו
אמארה סטודמאייר (2.08 מ', 33 – ארה"ב)
באמת יש צורך להרחיב? אם בעונה שעברה אוהדים בארץ חשבו שנייט רובינסון הוא השיא, אז הגיעה ההחתמה של סטודמאייר שהפילה את כל הלסתות. הסופרסטאר מה-NBA הודיע כי הוא מאוהב בישראל וחתם בקבוצה בה החזיק בבעלות (מכר את חלקו לאורי אלון).

בחירה 9 בדראפט, עם רזומה של 14 שנים בליגה הטובה בעולם וממוצעי קריירה של 18.9 נק' ו-7.8 ריב' קשה בכלל להבין מה הוא עושה פה. יחד עם זאת, אסור לשכוח שהוא פציע מאוד בשנים האחרונות וכבר 5 שנים לא השלים עונה מלאה, לכן ראוי לקחת בפרופורציות את היכולת שיביא איתו לכאן ולא לחשוב שהוא מגיע בשיאו.

ג'רום דייסון (1.90 מ', 29 - ארה"ב)
זכה באליפות, בגביע ובסופר קאפ האיטלקי. שיחק ב-3 השנים האחרונות בארץ המגף ובעונה האחרונה בטורינו העמיד ממוצעים של 15.8 נק', 3.1 אס' ו-2.7 ריב'. מעבר לכלי ההתקפי שהוא, דייסון נחשב לשומר מצוין שנדבק לרכזים ולוחץ על הכדור. הוא חוטף יוצא מן הכלל ויכול לשבש התקפות באופן עקבי.

אחד כזה שלמאמנים כיף לעבוד איתו. האמריקני זכור לקהל הישראלי בגלל עונתו בחולון, שם היה מצוין ורשם ממוצעים של 20 נקודות למשחק. הוא נמצא בקשר טוב עם המאמן סימונה פיאנג'יאני, שמכיר מצוין את הליגה האיטלקית.