חזרה מוצלחת: 82:101 להפועל י-ם על הרצליה

אחרי כמעט חודשיים של פגרה כפויה, ליגת העל בכדורסל שבה הערב (שבת) לפעילות, במשחק בו הפועל ירושלים חגגה 82:101 על בני הרצליה, והשתוותה אליה במאזן עם 13 ניצחונות ו-5 הפסדים.

הירושלמים שבו לישראל לחידוש הליגה עם 5 זרים וללא אוסטין וויילי, אייזיאה מובלי וג`וזאיה ג`ורדן ג`יימס, כשמנגד הרצליה נאלצה לשנות את פניה עקב המלחמה, ונפרדה מלא פחות מ-6 שחקנים במהלך הפגרה. היא התחזקה בדיישון בוקר ואוואן ברונסמה - שני שחקנים בעלי עבר בליגה, אבל השני סיים את המשחק כבר בפתיחת הרבע השני לאחר שנפגע בראשו. 

הפתיחה הייתה מאוזנת כאשר נראה שלכולם לוקח קצת זמן להתרגל חזרה למשחק תחרותי, אבל בשלב מסוים ההבדל במצב הקבוצות עשה את שלו, והאדומים העלו הילוך בדרך ל-20:27 ברבע הראשון. בהמשך הפערים רק גדלו, כשבצד אחד הירושלמים קלעו נהדר מעבר לקשת, ומנגד הרצליה הציגה אחוזים רעים ולא הפסיקה לאבד. על התצוגה האדומה היו אחראיים בעיקר ג`סטין סמית` וקאדין קרינגטון שכבר עלו ליתרון 19, אבל ראו את הרצליה ופרדריק בורדיון עונים בריצת 0:10 משום מקום ויורדים למחצית בפיגור 50:40 בלבד. 

בתחילת הרבע השלישי ההפרש כבר ירד לחמש נקודות בלבד, אבל אז ג`סטין סמית` שוב התעלה, במשחק לאורך כולו הראה יכולת מרשימה ויעילה במיוחד, בצל החסרון של וויילי. לצידו גם קרינגטון היה מדויק וגם הגובה של דמיטרו סקפינצב עשה את שלו, בדרך לריצת 8:18, שדי סגרה את הסיפור. 

האדומים נהנו מ-15 ריבאונדים בהתקפה מול הצבע הדליל של הרצליה, שאיבדה את די.ג`יי בארנס בעבירה חמישית עוד לפני הרבע הרביעי, וגם את המשחק. הכחולים עוד צימקו נזקים בדקות האחרונות והיו לא רחוקים משמירה על שובר השוויון מול הירושלמים (ניצחון ב-15 הפרש באולם היובל במפגש הראשון העונה), אבל סמית` וג`ארד הארפר דאגו לקחת גם את הניצחון במאזן הפנימי.

במחזור הבא תארח החבורה של יונתן אלון את הפועל באר שבע דימונה ותנסה להמשיך במומנטום, בעוד הרצליה תפגוש את אליצור נתניה.