לא ילד: נועם יעקב מגיע להפועל כדי להוביל

הפועל תל אביב מודל 2024/25 לא מספיקה לייצר סיפורים גדולים- נועם יעקב חתם היום (רביעי) בשורות סגנית האלופה ויהיה הרכש החמישי של המועדון בקיץ הנוכחי. אחד השחקנים הצעירים המבטיחים ביותר של הכדורסל הישראלי ילבש בעונה הבאה שוב אדום, הפעם של תל אביב, הקבוצה אותה הוא אוהד מילדות.

אחרי ששיחק בעונת 2022/23 במדי הפועל ירושלים, לראשונה בקבוצת בוגרים, יעקב חזר בקיץ הקודם לאקדמיה של וילרבאן במטרה להשתלב בעיקר בסגל של הקבוצה הבוגרת. עם תחרות לא פשוטה על העמדה, עם שחקנים כמו פאריס לי וננדו דה קולו, היה נדמה שיהיה קשה ליעקב להשתלב באופן אופטימלי.

בתחילת העונה, אימן את הקבוצה הצרפתית טי ג`יי פארקר, אחיו של טוני, ולא הצליח להגיע עם הקבוצה להישגים להם ציפו. שליטה מסוימת במשחקי הליגה, השגת ניצחונות ביורוליג וכן, גם קידום השחקנים הצעירים שגדלו במחלקת הנוער של המועדון.

לאחר שנכשל בכל הסעיפים הללו, פארקר פוטר והגיע במקומו ג`אנמרקו פוצקו. האיטלקי חם המזג העריך את כישוריו של נועם יעקב, זה התבטא במילים חמות בתקשורת, עם חיבוקים ונשיקות על הפרקט, אך כמות הדקות שקיבל הישראלי לא הייתה יציבה, האיטלקי הסתכסך עם בעל הבית לבית פארקר ומצא את הדרך החוצה, ואז הגיע פייריק פופה.

פופה, שהיה עוזר המאמן של הקבוצה, קודם לעמדת המאמן הראשי והשפיע באופן ישיר על הקרדיט שמקבל יעקב במשחקי הקבוצה. הפסד החוץ בוויטוריה מול באסקוניה היה נקודת המפנה, יעקב קבע שיא קריירה ביורוליג עם 11 נקודות, ורגע לפני היציאה לפגרת הנבחרות, קיבע את עצמו כאחד השחקנים שמקבלים הכי הרבה דקות בקבוצה.