הטובה משלוש: מכבי תל אביב עלתה לגמר פלייאוף ליגת העל

אחרי העדרות של שנה אחת, מכבי תל אביב חזרה לגמר הפלייאוף ועשתה את זה בגדול. קבוצתו של עודד קטש הביסה 85:112 את האלופה היוצאת הפועל חולון בדרך ל-0:2 בסדרה, ותמתין למנצחת בחצי הגמר השני בין הפועל תל אביב להפועל ירושלים.

מכבי ת"א השתלטה על המשחק כבר מההתחלה וסיימה את הרבע הראשון ביתרון 19:33, וקלעה את הכי הרבה נקודות שלה ברבע בודד בפלייאוף מאז 2017. זה לא נגמר שם, הרבה בזכות יכולת יוצאת דופן מחוץ לקשת עם 18 שלשות מ-34 ניסיונות (52.9%), ובכך היא שברה גם את שיא השלשות בפלייאוף (17) שנקבע אי שם ב-2004.

לא פחות משבעה שחקנים של המנצחת קלעו בספרות כפולות, ומעל כולם בונזי קולסון שהצטיין עם 23 נקודות (5/6 מחוץ לקשת). גם צמד הגארדים של קטש המשיך לככב כשלורנזו בראון סיים עם 13 נקודות ו-8 אסיסטים, ווייד בולדווין הוסיף דאבל דאבל של 10 ו-10 אסיסטים ויפתח זיו היה הקלע הישראלי הבולט עם נקודות, רובן בדקות הסיום.

חולון לעומת זאת נפלה ממכבי תל אביב בכל אספקט, ולשם השוואה, סיימה את המשחק עם 10 מ-30 מחוץ לקשת, ולמעט מספר דקות ברבע השני שבהן צימקה את הפיגור ל-5 נקודות בלבד, היא לא הייתה באמת קרובה ליריבתה. כריס ג'ונסון היה הקלע הבולט עם 17 נקודות, ג'ו רגלנד היה גם הוא מנקודות האור עם 16 ו-9 אסיסטים והיידן דלטון סיים עם 12 ו-8 ריבאונדים.

כעת, אחרי שנפרדו מהתואר, בחולון יצטרכו להפיק לא מעט לקחים ומסקנות לקראת העונה הבאה, בעוד מכבי תל אביב יחגגו עלייה לגמר וישאו עיניים למשחק מחר (שבת, 21:00) בדרייב אין, שבו ניצחון של הפועל תל אביב יבטיח דרבי בסדרת הגמר, או שניצחון של הפועל ירושלים יגרור את חצי הגמר למשחק מספר 3.