לראשונה העונה: רולנד נכלל בסגל הפועל י-ם

הפועל ירושלים תארח מחר (ראשון) ב-20:30 את הפועל חולון למשחק שיכול להכריע את זהות הקבוצה שתסיים את העונה במקום הראשון - והסגל של יותם הלפרין יקבל פנים חדשות-ישנות: אי.ג׳יי רולנד נרשם לראשונה לליגה.

רולנד נכלל בסגל בעקבות הפציעה בכף היד של רטין אובאסוהן. הגארד, שהחמיץ גם את המשחק הקודם נגד הפועל חיפה, כבר חזר להתאמן אך לא נמצא בכשירות מלאה, מה שהוביל להחלטה של הלפרין להלביש את רולנד, שכזכור שיחק עם הקבוצה ב-2015/16.

הגארד בן ה-38 הצטרף כזכור לאימוני הפועל ירושלים לפני כחודש, מבלי התחייבות כלשהי שישחק. באימונים הוא גילה יכולה טובה, וכעת, לאור פציעתו של אובאסוהן, הלפרין משתמש בו לראשונה בכדי לעבות את הקו האחורי. "הוא נראה טוב מאוד באימונים. חד, אקטיבי, וכמובן מוסיף ים של ניסיון", העידו בירושלים.

ירושלים תגיע למשחק הזה מהמקום הראשון בליגה, כשהמשחק מחר יהיה משחק הבית האחרון שלה לפני הפלייאוף. האדומים, שעומדים על שישה ניצחונות רצופים בארנה, מכוונים ליתרון הביתיות בפלייאוף, וכדי להתקרב למקום הראשון, תצטרך לעשות את העבודה מול חולון, לפני שני משחקי חוץ קשים שעוד מצפים לה - נגד בני הרצליה ומכבי תל אביב.

הפועל ירושלים עומדת העונה על 100% הצלחה במשחקים רשמיים מול הפועל חולון: 84:104 מרשים בבית במשחקו הראשון של יותם הלפרין כמאמן ראשי ו-85:87 בחוץ בחודש שעבר מסל ניצחון של ג׳יילן אדאמס. באופן כללי, ירושלים אוהבת לפגוש את הפועל חולון בארנה - היא ניצחה ב-15 מ-16 משחקי הבית האחרונים מולה בעונה הרגילה, כולל 100 הפרש במצטבר בשבעת המפגשים האחרונים בפיס ארנה.