כשבהפועל ת"א יגיעו למאני טיים של העונה, הם בהחלט יקבלו השראה מהמשחק הזה. מול היכל מלא וקבוצה עוצמתית, הפועל ת"א הוכיחה שהיא בהחלט יכולה לפנטז על תואר העונה. במשחק בו היא גילתה עליונות מתחילתו ועד סופו, הקבוצה של דני פרנקו ניצחה 81:86 את הפועל י-ם, ונצמדה לגלבוע/גליל שבמקום החמישי.
קלעו להפועל ת"א: בנקס 22 נק' ו-7 ריב' (4 מ-7 מחוץ לקשת), מקי 15, לימונד ומקניל 13 כ"א, האוורד 9, גפני 7, מנקו 4, גינת 3. קלעו לי-ם: פרפרוגלו 17, דייסון 16, רוברטס 12, טימור 10, קינזי 8, אליהו 6, הלפרין והאוול 5 כ"א, לוקאס 2.
התל אביבים ממשיכים לשפר עמדות לקראת ההצלבה והשיגו ניצחון רביעי בחמשת המחזורים האחרונים, לעומת הפועל י-ם שעדיין מתקשה לשמור על יציבות.
זה היה משחק בו פרנקו קיבל את כל מה שהוא רק יכול היה לדמיין, אדריאן בנקס צלף 22 נקודות (כולל 4 שלשות), בעוד טיי מקי, אותו אחד שהאדומים שקלו לחתוך עד לא מזמן, הזכיר מדוע דני פרנקו כל כך התעקש עליו עם 15 נקודות משלו.
האדומים היו נראים חדים, עוצמתיים וכאלה שלא מתכוונים לתת למשחק לברוח להם מבין הידיים, כשגם אחרי שהפועל י-ם הצליחה להשוות עם ריצת 2:18 ברבע האחרון, האדומים ידעו להתעלות מחדש כדי להבטיח את הניצחון המיוחל.
מן העבר השני, הפועל ירושלים ממשיכה להיות לא יציבה. דווקא אחרי הניצחון על אשדוד, האלופה שוב הייתה נראית לא מרוכזת והתקשתה להכתיב את הקצב, כשריצת 2:18 ברבע האחרון כמעט וסידרה לה שוב ניצחון, שלא ממש הגיע לה.
פרפרוגלו שוב הצטיין עם 17 נקודות משלו, אך מנגד האדומים שוב נראו רכים בצבע. האוול קלע רק 5 נקודות, בעוד אליהו תרם 6 משלו. אמארה סטודמאייר הגיע שוב לישראל וצפה מקרוב בקבוצה שלו, במה ששוב העלה את השאלה האם הוא לא יכול היה לעזור להפועל י-ם בעונה כזו? מה שבטוח, לקטש יש עוד הרבה עבודה לקראת ההמשך.
מהלך המשחק
המפגש בהיכל שלמה נפתח בצורה צמודה, כשרונלד רוברטס נהנה מתחת לסלים עם 5 נקודות שסידרו יתרון 13:16. אלא שדווקא ברגע הזה מאט הווארד העלה את מאזנו ל-6 נקודות בריצת 1:13 של המארחת שעלתה ליתרון 17:22. מקי המשיך את המומנטום כששלשה אדירה שלו עם הבאזר סידרה יתרון 17:26 להפועל ת"א בתום הרבע הראשון.
ברבע השני פרפרוגלו לקח על עצמו את המשחק של י-ם כש-5 נקודות שלו קבעו 37:39. בדיוק כמו ברבע הראשון, גם הרבע השני הסתיים עם שלשה אדירה של הפועל ת"א, כשטוני גפני קבע 37:42. אחרי פתיחה מהוססת ונטולת נקודות של שתי הקבוצות, הפועל ת"א השתלטה גם על הרבע השלישי כשהווארד סגר מתפרצת עם סל ועבירה שסידרו 41:53 למארחת. בנקס היה האיש הבולט של פרנקו ברבע השלישי, כשהעלה את מאזנו ל-15 נקודות בדרך ל-52:65 בתום הרבע השלישי.
ירושלים פתחה את הרבע האחרון בריצת 0:11 שצימקה את ההפרש ל-68:73 בלבד. האורחת המשיכה לנגוס בהפרש, כששלשה של פרפרוגלו סידרה שוויון 75:75, במה שהיה ריצת 2:18 של האלופה. אלא שאז, לימונד סידר יתרון 75:81 לטובת הפועל ת"א. הפער נשמר עד הסיום, 81:86 לקבוצה של פרנקו בסיום.
