עידן חדש ייפתח היום (שישי, 13:30, שידור ישיר ב-5STARS) בהפועל תל אביב. יאניס קאסטריטיס יעמוד לראשונה על הקווים, כאשר הסיפתח שלו יהיה קשה במיוחד, מול הפועל ירושלים בארנה.
האדומים מתל אביב יגיעו לבירה עם שלושה הפסדים רצופים, האחרון שבהם בדרבי - בו הפסידו ב-10 נקודות, לאחר שתי תבוסות קשות מול הפועל באר שבע והפועל אילת.
המשימה המיידית של המאמן היווני תהיה לנסות לחבר את הסגל המוכשר בהפועל ת"א - שעד כה העונה נראה כמו שלם שקטן מסך חלקיו. לנזל סמית' ג'וניור נמצא בתקופה רעה מאוד, ואולי תחת מאמנו הקודם בהיראקליס יחזור ליכולת מתחילת הקדנציה בהפועל.
הפועל תל אביב כבר ביקרה העונה בארנה, בשמינית גמר גביע המדינה, והפסידה 85:80 לאחר שהייתה ביתרון של 18 נקודות. המשימה של קאסטריטיס קשה שבעתיים, שכן הפועל ירושלים היא הקבוצה היחידה בארץ שעדיין עומדת על 100% הצלחה בבית בכל המסגרות: 0:7 בליגת העל, 0:7 בליגת האלופות וניצחון נוסף כאמור בגביע.
ירושלים, מצידה, תתייצב ללא ג'יימס פלדין, שלא נכלל בסגל של עודד קטש ולמעשה יחמיץ את משחק הליגה הראשון שלו. לא מדובר בפציעה של כוכב הפועל ירושלים, אלא בחלק מרוטציה. לעומת זאת, ג'ייקובן בראון נרשם בטופס וצפוי לחזור לשחק.
