המשחק המרכזי של המחזור ה-19 הוא ללא ספק המפגש בין מכבי תל אביב להפועל ירושלים, אבל מחר (ראשון, 19:20), עוד קודם לכן, יתקיים משחק מסקרן נוסף: הפועל חולון, שנראית כרגע כקבוצה הטובה בישראל, תתארח בלב המושבה, שם תמתין לה נס ציונה המשתפרת.
הקבוצה של נדב זילברשטיין היא אחד הסיפורים החמים של התקופה האחרונה, לאחר שניצחה את הפועל ירושלים ומכבי תל אביב בזו אחר זו. היא גם היתה קרובה לנצח את חולון בסיבוב הקודם, אך איבדה יתרון בן 17 נקודות והפסידה 92:86, למרות הצגה גדולה של טל דן, שהיה רחוק שני ריבאונדים מטריפל דאבל. מהמשחק ההוא, בנס ציונה נעשה שינוי אחד בלבד - אבל סופר משמעותי.
קאליף וואייט הביא לקבוצה הזו רוח חדשה - ומחר הוא בוודאי יתרגש מעט יותר, כשיפגוש את האקסית ואת דן שמיר, המאמן שהביא אותו לישראל. כזכור, וואייט קרע את הרצועה בברכו במדי חולון בעונה שעברה ולאורך כל תהליך השיקום הוא נשאר בקשר ועם אנשי המועדון וכן עם אוהדים רבים. במהלך העונה, בחולון שקלו את האפשרות להחזיר את הגארד, אך ירדו מכך ממספר סיבות. נס ציונה, כאמור, קפצה על המציאה ובארבעת המשחקים מאז שהגיע הוא קולע 18 נקודות בממוצע. הזר שימשיך לא להתלבש הוא ג׳רון ג׳ונסון, שלמעשה לא נרשם לליגה מאז ההצטרפות של וואייט.
מוליכת הטבלה, מנגד, מגיעה בכושר נפלא, עם חמישה ניצחונות ליגה רצופים, כשבתווך היא גם זוכה בגביע המדינה. בשל העובדה שבשבוע האחרון האולם בחולון תפוס לטובת אירוע של משרד החינוך, חולוניה נדדה בין אולמות, והתאמנה בהדר יוסף, זיסמן ובדרייב אין. השחקן היחידי שיחסר לדן שמיר הוא קורי וולדן שממשיך בתהליך השיקום שלו.
