נדב זילברשטיין. שומר של המשכיות (ברני ארדוב, וואלה!) (צילום: ספורט 5)
נדב זילברשטיין. שומר של המשכיות (ברני ארדוב, וואלה!) | צילום: ספורט 5
עירוני נס ציונה מאותתת כבר מהקיץ על כוונותיה הרציניות לגבי העונה הבאה בלאומית, אחרי שהחתימה מחדש את רז זהביאן וגייב בלייר על חוזה לעונה הבאה. השניים מצטרפים לטל דן שחתם בשבוע שעבר, ובכך המאמן נדב זילברשטיין שמר על כל הקו הקדמי שלו מהעונה החולפת.

הקפטן זהביאן יסגור עונה שלישית ברציפות בכתום-לבן של נס ציונה, לאחר שלפני שנתיים הוא עלה עם הקבוצה ללאומית ואשתקד היה מהשחקנים הבולטים בשורות הקבוצה. השחקן הוותיק תרם ב-2011/12 8.0 נק' ו-5.6 ריב' ב-24 דקות על הפרקט בעונה הרגילה. בפלייאוף, הממוצעים של זהביאן עלו ל-9.7 נק' ו-4.5 ריב' וכללו גם את תצוגת השיא של (20 נק' ו-8 ריב') במשחק הניצחון בחצי גמר הפלייאוף על הפועל ת"א.

בלייר, שהגיע במחזור ה-9 לנס ציונה, השתלב בצורה טובה במערך של נדב זילברשטיין והתרומה שלו הייתה מיידית. יחד עם בן בילאל המצוין, השניים הפכו לגורמים העיקריים שהובילו את נס ציונה מהמקום ה-12 עד המקום הרביעי עם תצוגות מרשימות. בלייר תרם בעונה הרגילה 16 נק', 9.3 ריב' ו-1.8 חס' למשחק. בפלייאוף בלייר העמיד שורה סטטיסטית של 16.5 נק', 7.8 ריב'.

יניב מזרחי, יו"ר נס ציונה, סיפר על החתמת השניים: "אני שמח שהצלחנו להשאיר שחקנים ברמה הזו. רז הוא בן בית בנס ציונה והעובדה שהוא איתנו כבר שנה שלישית ברציפות מדברת בעד עצמה כי במציאות של הכדורסל הישראלי המשכיות היא מצרך נדיר. רז מביא איתו הרבה ניסיון, קשיחות ומנהיגות ואין ספר שהוא אחד הגבוהים הטובים בליגה". בלייר? "הוא היה אחד הזרים הטובים בליגה בעונה שעברה ואני בטוח שאחרי עונה בה הוא למד להכיר את הליגה שלנו, אני בטוח כי הוא ישדרג את המשחק שלו וגם את הקבוצה כולה".