נישואי ילדות הם נושא כאוב, וחרף קמפיינים שמנסים להעלות את המודעות לתופעה ולעצור אותה - מדי יום נישאות ברחבי העולם נערות וילדות בניגוד לכל היגיון סביר. אבל נוכח מקרה כמו זה - שבו הובטחה תינוקת בת 11 חודשים לנישואין - פשוט אי אפשר להישאר אדישים.
סנטדבי מגוואל מתגוררת במחוז רג'סטאן שבהודו, אזור שידוע בנטייה להשיא ילדות בגיל שבו הן אמורות לאסוף מדבקות של הלו קיטי. רק לפני שנתיים גילתה מגאוול כי רשמית היא נשואה לבחור שמבוגר ממנה בעשר שנים, ועתידה להישלח בקרוב להתגורר איתו בכפר מרוחק. כשפנתה להוריה בבקשה שיבטלו את ההתחייבות האיומה - הם אמרו לה שעליה לקבל את הגורל שלה.
מגאוול פנתה לבית המשפט, אולם כאשר החתן ובני משפחתו שמעו על חוצפתה, הם הגישו תביעה שכנגד, ודרשו ממנה לשלם כ-100,000 ש"ח - סכום עתק, שכמובן לא היה בידיה.
"לא הייתי מוכנה לזה בשום אופן", אמרה מגוואל בריאיון שהעניקה לאחר שקיבלה את חירותה מבית המשפט. "לא הייתי מוכנה לשבת בשקט ולראות איך גוזלים ממני את החיים שלי. ידעתי שאלך עד הסוף כדי לקבל את החופש שלי, ואני מאושרת ביום הזה שבו בית המשפט שחרר אותי לחופשי".
את הוצאות המשפט, כמו גם תמיכה נפשית, קיבלה מגאוול מעמותה שעוסקת בסיוע לקרבנות נישואי ילדות, וכעת היא מתמקדת בבניית העתיד שלה. "אני חולמת להיות מורה", אמרה, "ולחיות את החיים שלי כפי שאני רוצה".
>> הנה ההוכחה שרקדנית על עמוד יכולה לשקול 100 קילו