נראה שהממשלה ומשרד החינוך עושים מאיתנו צחוק. כולם מדברים על חינוך מתקדם, הממשלה דואגת לחוק חינוך חינם החל מגיל 3, ויש הרבה תכונה פדגוגית באוויר. אבל בפועל דרושה החלטה אחת אמיצה, קטנה אך גדולה, כדי שגני הילדים יחזרו למלא את תפקידם המקורי - גן ילדים ולא בייביסיטר: הגבלת מספר הילדים בגן ל-25 בלבד, ולא 35 כפי שיש כיום.
יש לי שלושה ילדים בגנים, ולכאורה הכל מושלם: הגננות מקצועיות להפליא, הסייעות מקסימות, הילדים איכותיים (טוב, לפחות רובם), אבל כל זה לא שווה הרבה. כשגננת וסייעת נאלצות להתמודד מול 35 ילדים - מספר הילדים בשני הגנים בהם הילדים שלי רשומים - אין מצב שהן יצליחו לחנך, לתת חום ואהבה, להיות סבלניות ועדיין לשמור על שפיות. לי קשה לעתים עם שלושה ילדים כשהם מחליטים לעשות בלגן, אז איך בדיוק אפשר לצפות משתי נשים להשתלט על 35 ילדים נמרצים ופעלתניים?
לאחרונה הוקם ארגון בשם "גננות מחנכות", ואולי ממנו תבוא הישועה. חברות בו כ-130 גננות המועסקות על ידי משרד החינוך, ואחת המשימות העיקריות שלהן היא לשנות את התקן ההזוי שגורס כי גננת וסייעת יכולות להתמודד עם 35 ילדים. בכתבות שונות בכלי התקשורת סיפרו הגננות את מה שכולנו יודעים: הצפיפות הנוראה גורמת לחוסר שקט, עצבנות ובכי. הגננות הפכו מנשות חינוך למטפלות שמנסות להרגיע את הילדים שמתווכחים מי יותר חזק, ספיידרמן או צבי הנינג'ה, וכמובן שאין מה לדבר על מענה פרטני עקבי לכל ילד או על הכנה סדירה ומשמעותית לקראת כיתה א' (לבוגרים כמובן).
היטיבה להגדיר את זה דורית חזן, גננת בגן עירוני בירושלים ויו"ר ארגון "גננות מחנכות", שאמרה בראיון ש"המציאות בגנים היא כזו שבמקום להתעסק בחינוך ופדגוגיה אנו מתעסקות רוב היום בשמרטפות והופכות למעין בייביסיטר של הילדים". הנה דברים בשם אומרם. אז למה בדיוק מחכים במשרד החינוך?
לפני יותר מחודש קראו במרכז השלטון המקומי להפחית את התקן ל-25 ילדים בלבד בגן; מזכ"ל הסתדרות המורים והגננות יוסי וסרמן קרא לתגבר את הגנים באיש צוות נוסף, ועכשיו גם "גננות מחנכות" נלחמות לשם צמצום התקן. אבל לא נראה שהאנשים עם היד על השאלטר מתרגשים יותר מדי מהבקשה המובנת מאליו הזו.
אם אף אחד לא ישנה את המצב הבלתי נסבל, יש לנקוט בצעדים קצת יותר חריפים, למשל שביתה כללית של הגנים, בחסות ההסתדרות (שהרי הגננות והסייעות כורעות תחת הנטל). בניגוד לשביתות אחרות, אני בטוח שכאן כולם ישמחו להיות חלק מהמאבק, גם אם הוא יהיה קצת לא נוח. אין ספק - צריכים לעשות הכל על מנת להפסיק את המצב הלא יאומן הזה. הגיע הזמן שגן הילדים לא ייתן לילדים שלנו רק קורת גג, מזון וחיי חברה, אלא גם יחס אישי מצד הגננת. ואת זה, עם כל הכבוד, קשה מאוד, אם לא בלתי אפשרי, כשיש 35 ילדים בגן.