שלכת זהב: העץ הסיני העתיק שמשיל עלים זהובים
השלכת הכי יפה של הסתיו לא נמצאת בניו אינגלנד, לא בהייד פארק בלונדון וגם לא ביערות מסביב לברלין. עץ סיני בודד בן מאות שנים נותן חתיכת הופעה בכל שנה, עם שלכת זהובה ומהפנטת
עץ הזהב שבתמונה נמצא במתחם המקדש הבודהיסטי Gu Guanyin בהרי זונגנאן שבסין. בכל סתיו, העלים הירוקים של העץ העתיק בן ה-1,400 שנים, הופכים לצהובים ונושרים לאגם זהב שמושך אליו תיירים מכל העולם.
הזן של העץ הזה, מסוג גינקו, כמעט נכחד מהעולם, אלמלא הסינים שתירבתו אותו לפני 4,000 שנים. הגינקו הם השריד האחרון של המינים שכיסו את כדור הארץ בחלקו האחרון של עידן הדינוזאורים ותורבתו מסיבות דתיות.
החולייה בשושלת הגינקו שקיימת היום היא הגינקו בילובה (גינקו דו-אונתי, זו לא שגיאת כתיב), שמבחינה תפקודית זהה למאובנים מלפני 270 מיליון שנים, אך שונה מהם מעט גנטית. לגינקו יכולות הסתגלות מצוינות ועמידות גבוהה, ואורך חייו עשוי להגיע לאלפי שנים. העץ הזה שבתמונה הוא אמנם בן 1,400 אך בסין יש גינקואים ותיקים ממנו, בני כ-3,500 שנים.
המקדש הבודהיסטי שהעץ נמצא בתחומו נוסד במאה ה-7 לספירה, בשנת 628, ונאמר שהעץ, שניטע כנראה בתקופת זמן זו, ניטע לכבוד הקיסר לי שימין משושלת טאנג.
(מקור)