רחבעם זאבי (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
תמונות שמספרות את סיפורה של המדינה. רחבעם זאבי משמאל, אריק שרון מימין | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון

17 באוקטובר 2001, 06:50. השר רחבעם זאבי, מי שכיהן בעברו כאלוף בצה"ל, עושה את דרכו מחדר האוכל במלון הייאט לחדר שנשכר בעבורו במלון. את הדרך הוא עושה לבדו כשהוא אינו מלווה במאבטחים, שכן לא היה מוכן להיכנע לאיומי הטרור ולא היה מוכן להיות מוגן על ידי אזרחים חשופים.

כשגנדי מגיע לפתח חדרו ממתינים לו שלושה מתנקשים שנשלחו מטעם החזית העממית. תוך רגעים ספורים הם יורים בראשו שלושה כדורים מטווח קצר. כעבור דקות ספורות מוצאת אותו אשתו כאשר הוא מתבוסס בדמו. צוות רפואי מובהל למקום וגנדי מפונה לטיפול נמרץ בבית החולים הדסה עין כרם, שם, בשעה 10:00 בבוקר נקבע מותו.

גנדי היה אחד מהמנהיגים המוכרים ביותר בהיסטוריה של עם ישראל והיה רב פעלים בהיותו פוליטיקאי וכן בהיותו במשך שנים רבות איש צבא. במשך כל העימות הישראלי ערבי, גנדי היה האדם הבכיר יותר ששילם בחייו.

את חייו הצבאיים התחיל גנדי כאיש פלמ"ח ולקח חלק משמעותי ומרכזי במהלך מלחמת השחרור. בצה"ל מילא שורה ארוכה של תפקידי מפתח, החל מקצין המבצעים של פיקוד הצפון, עבור במפקד גדוד 13 של גולני, ראש מטה פיקוד הדרום, אלוף פיקוד המרכז וכלה כראש אגף המבצעים בצה"ל ועוזר מיוחד לרמטכ"ל דוד אלעזר (דדו).

11 שנה לאחר מותו, במסגרת מדיניות של חשיפת חומרים יחודיים, חושף ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון חומרים יחודיים מתחנות שונות בחייו של אלוף רחבעם זאבי ז"ל, תמונות המגוללות היסטוריה שלמה של מדינה דרך התבוננות בחייו של איש אחד.

גנדי עם חיילים בדויים (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
1983. ביקור הרמטכ"ל משה לוי אצל גששים בדואים, זאבי משמאל | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
1971. טקס חלוקת ספרי יזכור. בשורה הראשונה: גנדי, דדו, בר-לב ודיין | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי ולהקת פיקוד מרכז (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
1969. זאבי בתפקיד אלוף פיקוד המרכז עם להקת הפיקוד | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי מבצע תופת (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
1968. תדריך לקראת פעולת כראמה במבצע "תופת". אריק שרון, בר-לב ומאחור (ממושקף) – גנדי | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי במלחמת ששת הימים (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
1967. גנדי (משמאל) יחד עם יצחק רבין ומשה דיין במלחמת ששת הימים | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי, יצחק רבין ועזר וייצמן על הדשא (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
גנרלים על הדשא לקראת תמרון צה"ל 1964, קצינים בכירים על הדשא מלפנים: יצחק רבין, עזר ויצמן ורחבעם זאבי | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי עם גנדי (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
הוא אהב גם בעלי חיים... | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי עם דוד בן גוריון (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
רחבעם זאבי מלווה את דוד בן גוריון, "הזקן" במהלך ביקור בצה"ל | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי בצבא (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
המנכ"ל,המשורר והגנרל: שמעון פרס, נתן אלתרמן והאלוף רחבעם זאבי | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי ומשה דיין (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
זאבי ודיין - שני אוהבי עתיקות ושבילי הארץ | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי בטיול (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
זאבי בטיול של פיקוד המרכז בנגב | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי עם אריק שרון (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
חבעם זאבי ואריאל שרון יושבים על החול בסיני- מבצע קדש, 1956 | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
רחבעם זאבי (צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון)
מבצע קדש,לפני הכניסה למעבר המתלה, 1956 אריק שרון – נשען מצד שמאל | צילום: ארכיון צה"ל ומערכת הביטחון
>> רס"ר השריון המיתולוגי, רנ"ג יעקב עשהאל, הלך לעולמו בגיל 88