פה מלוכלך: במוצצים יש 40 סוגים של בקטריות
מוצץ הוא נחמה מתוקה הן לילדים והן להורים, אבל מחקר חדש מגלה שהוא יכול לעשות גם לא מעט צרות. החוקרים בדקו במעבדה מוצצים משומשים של ילדים בריאים, ומצאו בהם מגוון בקטריות שעלולות לגרום למחלות. "לא צריך להיכנס להיסטריה כי הפה שלנו מכיל חומרים אנטיבקטריאליים, אבל חשוב לחטא את המוצץ מדי פעם", אומרת רופאת שיניים לילדים
שכבה דקה וקבועה של בקטריות
על פי מחקרם של ד"ר תום גלאס, פרופסור לפתולוגיה ורפואת שיניים, וצוות חוקריו מאוניברסיטת אוקלהומה שבארה"ב, על מוצץ תמים של ילד פעוט ניתן למצוא מגוון רחב של בקטריות הגורמות למחלות, פטריות ועובש, ושעל חלק מהמוצצים ישנה שכבה דקה וקבועה של בקטריה שנקראת 'ביופילם', שמשנה בקביעות את סביבת הפה של התינוק או הפעוט. הביופילם הזה יכול לגרום לדלקות שונות ולהגביר את הסיכוי של הילדים לחלות במחלות קיבה כמו קוליק ובדלקות אוזניים. עוד רעות חולות שעלולות לצמוח מאותן בקטריות: בעיות עיכול, אלרגיות, אסתמה ומחלות אוטואימוניות.
ד"ר גלאס ציין שאותה הבעיה שמופיעה במוצצים קיימת גם בגשרים לשיניים של ילדים, ואפילו במגני פה של ספורטאים. הנקבוביות של הפלסטיק אוגרות בהן מים, מזון וחיידקים, ואלה מקומות טובים להתרבות והתפתחות של פטריות ובקטריות.
במסגרת המחקר, שיתפרסם בכתב העת של האגודה האמריקנית לפתולוגיה קלינית, נאספו עשרה מוצצים מתינוקות בריאים. פטמות המוצץ נקטמו ונחתכו דק, ואז נשלחו למעבדה על מנת לתת להן צ'אנס לגדל בקטריות ללא התערבות. אחרי יומיים החוקרים מצאו 40 סוגים שונים של בקטריה, שחלקן כה קיצוניות ועמידות עד שסירבו להגיב לטיפול בפניצילין ומתיצילין.
"לילדים עם מוצץ יש יותר פצעים בפה"
ד"ר גלאס יצא עם פרסום המחקר בהמלצה להורים להפסיק להשתמש במוצץ להרגעת תינוקות. "לאחר המחקר הזה, אני שואל: למה לקחת סיכונים? מוצצים עלולים לגרום למחלות", אמר. להורים שמתעקשים להמשיך להשתמש במוצץ, ממליץ ד"ר גלאס להשרות אותם יום יום בתמיסת ניקוי מיוחדת לשיניים, ולא להכניס לפה הילד מוצץ שנפל על הרצפה או התלכלך. כמו כן, הוא ממליץ לזרוק לפח מוצצים אחרי שימוש של שבועיים בלבד, כי לאחר מכן ההתבלות מגבירה את הסיכוי להתפתחות בקטריה.
"בקרב ילדים שמגיעים עם מוצצים, בדרך כלל עד גיל ארבע, רואים יותר נטייה לפצעים בפה", אומרת רופאת השיניים ד"ר רוזי בר חנן מהצוללת הצהובה, מרפאת שיניים לילדים. "זה בגלל שהמוצץ משאיר הרבה בקטריות בסביבת הפה. מדובר בדבר ידוע. על מנת לחטא את המוצץ יש פשוט לשטוף אותו עם מים פושרים ולוודא שהוא לא מנוקב או סדוק. חשוב לזכור שהפה אינו סביבה סטרילית, ובעצמו רווי חיידקים ושהרוק מכיל חומרים אנטיבקטריאליים. אין מה להיכנס להיסטריה אלא להתנהל באיזון. ילד שלא חשוף לזיהומים בכלל יחטוף יותר מחלות מילד שמדי פעם נפל לו המוצץ והרימו אותו".