"יש לי קעקוע עבור כל תינוק שהוא כפה עליי להפיל"

סיפור הנשים מקליבלנד שנחטפו על ידי אריאל קסטרו, והוחזקו בביתו במשך עשור, הסתיים לפני כשנתיים בהתאבדותו של קסטרו בכלא, אך לעולם לא באמת ייגמר עבור שלוש הנשים. אחת מהשורדות של עשור מלא בהתעללות, מישל נייט, חשפה כעת חמש כתובות קעקע חדשות שעשתה, של חמישה פרחים על זרועה עבור כל אחת מההפלות שעברה בתקופתה בביתו של קסטרו. פרח עבור כל ילד שאיבדה.

נייט, 34, מופיעה על שער המגזין ניוזוויק, ומגוללת את סיפורה הבלתי ייאמן. מאז המקרה, אף החליפה את שמה לליליאן רוז לי, בתקווה לפתוח דף חדש. ״אני לא יכולה להסביר עד כמה נורא היה כל יום בבית ההוא״, היא אומרת. ״כל יום היה התעללות נקייה, מה שהוא עשה, איך שהוא עשה את זה ואיפה״. בכל פעם שנייט נכנסה להריון, קסטרו היה תוקף אותה, מאיים עליה ומכריח אותה לעשות הפלה, וכעת, הקעקועים הם אות לנצחון שלה, ולמה שעברה. יש לה עוד שלושה קעקועים פרט לחמשת הפרחים: דובון חום עם לבבות אדומים שציירה בזמן השבי, ופרצוף העשוי מחלקים של שעון וכנפי פרפר, ותינוק שתחתיו הכיתוב: ״יפה מדי עבור העולם הזה״. ״הקעקועים מסמלים את חיי לפני ואחרי השבי ומזכירים שלבי לא כבול לסיטואציה שבה הייתי. אני סוף סוף מחכה למצוא אושר, עתיד, חיים שלא זכיתי לחיות״.

מאז שיצאה מכלאה האיום, הפכה נייט ללוחמת למען קורבנות אלימות, ואף כתבה שיר בנושא בשם ׳שורדת׳. ״אני רוצה שאנשים ידעו שאני לא סתם איזה סיפור שרואים בחדשות״, היא מסבירה. ״אני אדם עם רגשות אמיתיים שרוצה שיקשיבו לו, ושסיפורו יצא לעולם. כל עוד אני מסוגלת לרקוד ולשיר, אני חופשיה. אני כל כך אוהבת את זה. מוזיקה מעניקה לי השראה עצומה. דברים בלתי נשלטים קורים בחיים. עכשיו יש לי שליטה בחיים שלי. אני מחליטה אם הם יהיו מאושרים ואם תהיה להם משמעות״. בינתיים מנסה נייט כל מיני דברים כדי להעשיר את ימיה. היא לומדת בישול, רוכבת על אופנוע, מגננת, מטפחת את ביתה וכותבת שירים. היא ממשיכה ללכת לטיפול, נושאת נאומים בכנסים ואירועים שונים בנושא התעללות, וגייסה מעל מיליון דולר לתמיכה בשתי הנשים שנשבו לצדה, ולילדה ג׳וסלין .״אני אוהבת לעזור לאנשים ולראות חיוכים על פני אנשים שהיו עצובים,״ היא אומרת. ״זה גורם לי להרגיש בעלת ערך. אנשים לא מבינים כמה ניתן לתרום לחייהם של אנשים אחרים".

>> טביעה יבשה": הילד טבע שעות אחרי שבילה בבריכה