בזמן שהייתם עסוקים בלצום, חברת התרופות האמריקאית טיורינג הייתה עסוקה ב-48 השעות האחרונות בכיבוי שריפות וירטואליות שנוצרו כתוצאה משיימינג ברשתות החברתיות. לינק שהחל לצוץ ברשת וזכה לאינספור שיתופים הודיע לעולם שהחברה מתכוונת לייקר את מחיר התרופה דאראפרים (Daraprim) במאות אחוזים – מ-13.5 ל-750 דולר. אבל מעבר לעלייה החדה והשערורייתית, שני דברים נוספים הפכו את הלינק ההוא לוויראלי ומרגיז במיוחד.
>> כבר עשיתם לנו לייק בפייסבוק?
האחד - דאראפרים היא תרופה לדיכוי או מניעה כימית של טוקסופלסמוזיס – מחלה הנגרמת בגלל טפיל המצוי לרוב במעיים של חתולים נגועים, אך ניתן להידבק בו גם מאכילת בשר נגוע שלא בושל כראוי וכן מעיבוד אדמה ומגע של יד בפה. הטפיל אמנם נפוץ ביותר, ולפי ההערכות בין רבע לשליש מאוכלוסיית העולם נדבקו בו, אך במהלך 60 השנים האחרונות מי שבעיקר משתמש בתרופה הם נשאי HIV, החשופים יותר לזיהומים ומשתמשים בה כדי לחזק את המערכת החיסונית שלהם (גם נשים בהריון לעיתים נוטלות אותה במידה ונדבקו בטפיל, ובישראל היא אף חלק מסל הבריאות הממלכתי), כך שכותרת המאמר הייתה על תרופת האיידס שמתייקרת בן לילה.
השני - התמונה שצורפה ללינק הייתה של מנכ"ל החברה, מרטין שקרלי, בפוזת פראט בוי טיפוסית, שכמובן לא עשתה טוב ליחסי הציבור שלו מאז. שקרלי הוא איש עסקים צעיר יחסית שהיה מעורב בכמה פרשיות עסקיות מפוקפקות ובניסיונות לעקוף חוקים של מנהל התרופות האמריקאי. לפני כחודש רכשה חברת טיורינג שבבעלותו את הזכויות על הפצת התרופה, ואז הודיעה כי בכוונתה לייקר אותה עקב עלויות הולכות וגדלות בשוק התרופות, וניסיון לשרוד כלכלית.
עוד ב-mako בריאות:
>> האם אתם אנשים שיכולים לבגוד בפרטנר שלכם?
>> כושר קדמוני: מה הסוד של הבחור הזה?
>> הקרנות זה לא סרט: הטיפול שמסתירים מחולי הסרטן
אלא שמאז פרסום הלינק החלה מחאה ציבורית נרחבת נגד טיורינג ושקרלי ספציפית, והוא עצמו נקלע ללא מעט מלחמות טוויטר עם גולשים ועיתונאים, כולל היליארי קלינטון שצייצה נגדו, במהלכן קילל גולשים, חסם אותם והגיב בצורה ילדותית ולא מנכ"לית בעליל.
Price gouging like this in the specialty drug market is outrageous. Tomorrow I'll lay out a plan to take it on. -H https://t.co/9Z0Aw7aI6h
— Hillary Clinton (@HillaryClinton) ספטמבר 21, 2015אתמול החליט שקרלי שעשה כנראה מספיק נזק, והודיע רשמית בראיון כי החברה תוזיל שוב את מחיר התרופה, אך לא נקט במחיר החדש. בנוסף הבטיח כי החברה גם תקל על צרכנים להשיג את התרופה ותספק אותה בחינם לאנשים ללא ביטוח בריאות. יחד עם זאת לא ברור מתי ייכנסו הצעדים הללו לתוקף (אם בכלל).