כמעט בלתי נתפס שג'ניפר לופז כבר בת 44. היא עדיין נראית צעירה בעשור לפחות, וזה עוד אחרי שילדה תאומים. לא פלא שהיא מצליחה לתחזק את מערכת היחסים היציבה שלה עם קאספר סמארט הצעיר ממנה ב-18 שנה. גם הוא, ממש כמונו, לא יכול לעמוד בפניה.
לופז גדלה בברונקס ומגיל צעיר עודדו אותה הוריה להופיע ולשחק. כבר בגיל 18 היא קיבלה תפקיד קטן בסרט My Little Girl לצידם של מרי סטיוארט מסטרסון וג'יימס ארל ג'ונס ורקדה במחזמר Synchronicity . המשבר עם הוריה הגיע כשהחליטה לפרוש מהקולג' אחרי סמסטר אחד בלבד ולפתח את קריירת הריקוד שלה. "לא רציתי ללכת לקולג', רציתי ללמוד ריקוד במשרה מלאה. הייתי הומלסית וישנתי בסטודיו, אבל אמרתי לה 'זה מה שאני חייבת לעשות'", סיפרה לאחרונה בראיון למגזין "W".
התפקיד המשמעותי הראשון שלה הגיע ב-1991: לופז נבחרה לשחק בסדרה "בצבעים חיים", תפקיד שבעקבותיו היא גם קיבלה תפקידים בסדרות "Second Chances " ו"סאות' סנטרל" שלא האריכה ימים.
ב-1995 קיבלה ג'יי לו את התפקיד הקולנועי החשוב הראשון שלה, בסרט "רכבת הכסף" עם וודי הארלסון ו-ווסלי סנייפס. בהמשך השנה היא הצטלמה במיאמי גם לסרט עם ג'ק ניקולסון, "דם ויין", ובין הצילומים פגשה את המלצר אוחאני נועה, שמצא חן בעיניה מיד.
לופז ונועה נישאו בפברואר 1997 מול מאתיים אורחים. הנישואין שלהם שרדו שנה וחודש, אבל השניים נשארו חברים טובים, לפחות בהתחלה. נועה אפילו ניהל את המסעדה של לופז, אבל ככל שג'יי לו התפרסמה, האקס הפך לחמדן והחל למכור את סיפוריהם האישיים תמורת בצע כסף.
1997 היתה גם שנה משמעותית מאוד לקריירה של לופז, שקיבלה את התפקיד הראשי בסרט "סלינה" על חייה של הזמרת הלטינית שנרצחה בגיל צעיר. התפקיד הוכיח עד כמה לופז נכנסה לנעליה של הכוכבת הלטינית המצליחה, ולמעשה הפכה ליורשת שלה.
מעמדה החדש הביא לה תפקיד נשי ראשי לצידו של ג'ורג' קלוני ב"רומן בלתי חוקי" ב-1998. הקריירה הקולנועית שלה הלכה ופרחה, אבל היה ברור שללופז יש הרבה יותר להציע מאשר רק כישרון משחק.
ואכן, ב-1999 היא סוף סוף הוציאה את אלבומה הראשון, " On the 6", שנקרא על שם קו הרכבת התחתית שהביא אותה מהברונקס לאודישנים במנהטן. האלבום, שכלל את הלהיט If You Had My Love, קיבל אלבום פלטינה משולש.
באותה השנה היא פצחה ברומן מתוקשר עם הראפר והמפיק המוזיקלי פאף דדי, שאף שיתף פעולה איתה באלבום. השניים הפכו לזוג, ובדצמבר 1999 הצליחו אפילו להיעצר יחד על ידי המשטרה. לופז ובן זוגה פי דידי נמלטו ממועדון לילה לאחר שאחד מבני לוויתו של הזמר ירה באקדחו באוויר ופצע כמה אזרחים. השניים עברו ב-11 רמזורים אדומים לפני שנעצרו, וברכבו של דידי נמצאו כלי נשק מוחבאים. ג'יי לו שוחררה לאחר 14 שעות חקירה, אך נגד בן זוגה הוגש כתב אישום.
למרות ההסתבכות הזו, השניים המשיכו לצאת ולככב במדורי הרכילות כפאוור קאפל של תעשיית המוזיקה. בשנת 2000 הגיעה לופז עם בן זוגה לטקס הגראמי, לבושה בשמלה ירוקה-כחולה של "ורסאצ'ה" שהפכה בן לילה לאחד האאוטפיטים הזכורים ביותר מהשטיח האדום – לא מעט בזכות המחשוף העמוק שלה.
לופז המשיכה לבסס את מעמדה כשחקנית וזמרת, וב-2001 הפכה לשחקנית הלטינית המרוויחה ביותר עם שכר של 9 מיליון דולר עבור תפקידה בשובר הקופות "מארגנת החתונות". היא הוציאה את אלבומה השני, "ג'יי לו", שגם הוא כיכב בראש מצעדי המכירות, אבל בניגוד להצלחה בחייה המקצועיים – חייה האישיים עברו לא מעט טלטלה.
הפרידה הבלתי נמנעת מקומבס הגיעה אף היא באותה שנה, אבל דידי לא ויתר בקלות על אהובתו ועל פי הדיווחים שלח מאה יונים לבנות ומאה בלונים ורודים מחוץ לביתה בניסיון להחזיר אותה אליו. אלא שלופז כבר היתה מעורבת בקשר רומנטי אחר, עם הרקדן כריס ג'אד אותו פגשה על סט צילומי הקליפ לשיר שלה שנקרא, כמה אירוני, Love Don't Cost a Thing. ג'אד ולופז נישאו בספטמבר אותה שנה.
בתחילת 2002 החלו צילומי סרטה החדש "Gigli" (שתורגם כאן ל"אהבה מחוץ לחוק") לצידו של בן אפלק, שעד מהרה הפך לקצת יותר מקולגה. הוא נצפה מבקר בקרוואן שלה בצילומי "יפה במנהטן" בזמן שהצהובונים דיווחו על כך שנישואיה לג'אד עלו על שרטון.
זמן קצר לפני שהגישה בקשה לגט מבעלה, לופז כבר הציגה את אפלק לפני חברים ומשפחה כחבר שלה. השניים זכו לכינוי המשותף "בניפר" בתקשורת, או "בן וג'ן". ארבעה חודשים לאחר מכן, בנובמבר 2002, אפלק הפתיע את בת זוגו בהצעת נישואין, והשניים התארסו.
הסרט המשותף שלהם, "אהבה מחוץ לחוק", יצא לאקרנים ב-2003 ונחל כישלון אצל המבקרים והקהל. הכישלון הזה גרם לאולפנים לדחות את יציאת סרטם המשותף השני, "ג'רזי גירל". החתונה שלהם בוטלה שעות ספורות לפני שהיתה אמורה להתקיים, בספטמבר אותה שנה. בינואר 2004 השניים החליטו להיפרד סופית.
אבל לופז לא נשארה לבד לזמן רב. חודש לאחר מכן היא חידשה את הקשר עם אקס ישן, הזמר הלטיני מארק אנת'וני, והשניים לא בזבזו זמן ונישאו ביוני 2004 באחוזתה שבבוורלי הילס.
העבר שלה עם בן אפלק לא נעלם מחייה, וב-2005 היא הוציאה את אלבומה This Is Me...Then שכלל שירים כמו Dear Ben או Jenny from the Block, שבקליפ שלו נראים אפלק ולופז יחד. אבל ג'יי לו בהחלט המשיכה הלאה, ובאותה שנה צילמה עם בעלה אנת'וני את הסרט El Cantante ויצרה איתו את האלבום הראשון שלה בספרדית, Como Ama Una Mujer.
יחסיה הטובים עם בעלה הראשון אוחאני הגיעו לקיצם כשנועה ניסה לפרסם ב-2006 ספר אוטוביוגרפי שחושף פרטים אישיים מחייה של הכוכבת. לופז תבעה אותו כשדרש ממנה 5 מיליון דולר בתמורה לגניזת הספר, אבל כאן לא נגמרו הצרות שלה איתו.
ב-2007 הפיקה לופז תוכנית ריאליטי ל-MTV בשם DanceLife, שבה השתתפו גם נלי פורטדו ואשלי סימפסון והציגה רקדנים בתחילת דרכם. באותה השנה נחשף לראשונה שלופז בת ה-38 בהריון מבעלה השלישי.
התאומים מקס ואמה נולדו ב-2008 והפכו מיד לכוכבים בפני עצמם, כשכיכבו יחד עם אימם המפורסמת על השער של המגזין "פיפל". "כששאריות חבל הטבור שלהם נפלו, בכיתי", סיפרה. "זה היה הקשר האחרון שלהם אליי".
אחרי שנתיים שבמהלכן הקדישה את עצמה בעיקר לתפקידה החדש כאם, לופז חזרה לעבודה ב-2010 בסרט "תוכנית גיבוי" על אישה שנכנסת להיריון מתרומת זרע זמן קצר לפני שהיא פוגשת את גבר חלומותיה. הקריירה שלה קיבלה טוויסט מעניין כשלופז הוכרזה כשופטת החדשה של "אמריקן איידול", בעונה התשיעית.
אוחאני נועה חזר לסיבוב נוסף בחייה של לופז ב-2011, כשהסתבר שבידיו צילומי וידאו אינטימיים של אשתו לשעבר אותם הוא מתכנן למכור מסחרית. לופז נאבקה בו בבית המשפט והפסידה, וחברתו של נועה, שקיבלה ממנו את הזכויות על ההקלטות, זכתה באפשרות להפיצן.
באותה השנה כבשה ג'ניפר פסגה נוספת כשהוכרזה על ידי המגזין "פיפל" כ"אישה היפה בעולם". לופז בת ה-41 אמרה למגזין ש"זו עבודה קשה להיות יפה, זה לוקח זמן ומאמץ".
ביולי אותה שנה, ימים ספורים לפני יום הולדתה ה-42, לופז ואנת'וני הודיעו על פרידה. ההחלטה היתה "קשה אך הדדית", אמרו השניים, שחלקו משמורת על ילדיהם. אלא שלופז, שלא ממש רגילה לרווקות, מצאה תחליף כבר בנובמבר בדמותו של הרקדן בן ה-24 קאספר סמארט, שכיכב לצידה בקליפ.
רבים הרימו גבה מול מערכת היחסים בין השניים וטענו שמדובר ברומן קצר ולוהט, אבל לופז הוכיחה לכולם שהיא וקאספר הם הרבה יותר מסתם קוגרית והבוי-טוי שלה. מערכת היחסים ביניהם התפתחה וצלמי הפפראצי החלו לתפוס אותם יחד בכל מקום – ברחוב, בחוף הים, בעבודה וגם בחופשות עם התאומים של ג'יי לו ואנת'וני.
גם הקריירה של לופז המשיכה לעבור שינויים דרסטיים ב-2012. היא כיכבה בשני סרטים נוספים, "למה לצפות כשאתם מצפים" ו"פארקר", עזבה את תפקידה כשופטת ב"אמריקן איידול" והחלה לצלם תוכנית כישרונות לטינית עם האקס מארק אנת'וני.
באותה השנה הכריז המגזין "פורבס" כי ג'יי לו היא הסלבריטאית המשפיעה ביותר בעולם, עם רווחים של 52 מיליון דולר בשנה החולפת, ועבודה במקביל בטלוויזיה, בקולנוע, קאמבק מוזיקלי ואפילו קו אופנה משלה. הגירושין המתוקשרים והרומן עם סמארט הצעיר תרמו אף הם לסיקור הבלתי פוסק של חייה, והפכו אותה לאחת הכוכבות הלוהטות והמרתקות של השנים האחרונות.
החודש היא סגרה מעגל כשהצטלמה למגזין "W" בהפקת אופנה שצולמה כולה בשכונה הישנה שלה בברונקס, על רקע הבית שבו גדלה. ג'ני מהבלוק עשתה כברת דרך ארוכה מאוד מאז שעזבה את הרובע העני בניו יורק, אבל עכשיו היא סוף סוף חזרה לשם כווינרית אמיתית.
