sportFive752545 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
שאקירי:
שאקירי: "העם גאה בנו" (getty) | צילום: ספורט 5
כנראה שבשוויץ ציפו לגומלין קצת יותר נוח, אחרי שהגיעו מצפון אירלנד עם 0:1 משמעותי. אבל היריבה הקשתה מאוד, עד שלבסוף חניכיו של ולדימיר פטקוביץ' הצליחו לשמור על שער נקי ועם 0:0 להשלים העפלה רביעית ברציפות למונדיאל.

"בכנות, בסוף לאף אחד לא אכפת איך היה המשחק הזה", סיפר בסיום גרניט ג'אקה, "יש לנו את הכרטיס למונדיאל וזה כל מה שחשוב. אני פשוט שמח שעשינו את זה. כיף להיות חלק מהנבחרת הזו".

אירוע שקצת העיב על השמחה היה הבוז שספג האריס ספרוביץ' כשהוחלף, בעקבות לא מעט החמצות לאורך 90 הדקות. "אני מצטער שהאריס קיבל יחס כזה אחרי קמפיין כל כך טוב", התייחס הקפטן סטפן ליכטשטיינר, "אני חושב שזה לא בסדר". שרדאן שאקירי הוסיף: "אנחנו גאים בעצמנו ואני חושב שגם העם גאה בנו".
בראנט מיואש בסיום. אוניל:
בראנט מיואש בסיום. אוניל: "הגיע לנו לשחק בהארכה" (getty) | צילום: ספורט 5
מנגד, צפון אירלנד יצאה עם הרבה מחמאות על הלחימה, אבל סיימה את הקמפיין בטעם מריר, בעיקר בגלל הפנדל השערורייתי שנשרק נגדה במשחק הראשון. המאמן מייקל אוניל אמר: "זו דרך מאוד קשה להפסיד, כמובן. השופט במשחק הראשון היה רע מאוד, לא שלף אדום, טעה בפנדל. הערב השופט היה טוב מאוד, זה היה מצב קשה וראיתם את ההבדל. הגיע לנו לשחק בהארכה אבל זה לא קרה, נצטרך להמשיך הלאה".

אוניל שפע מחמאות לחניכיו: "הם לא יכלו לתת יותר, מה שהם עשו למעני ולמען המדינה היה פנומנלי. ההופעה הייתה נפלאה ובסופו של דבר הודחנו בגלל החלטה ממש איומה במשחק הראשון. התגובה שלנו למה שקרה הייתה מדהימה, היינו הקבוצה הטובה יותר. השחקנים הרוסים, אבל אני לא יכול להיות יותר גאה בהם".