פארק יעזוב את ארסנל כדי לשרת בצבא ד. קוריאה

על סיפור כזה עדיין לא שמעו בליגה האנגלית: חלוץ ארסנל, צ'ו-יונג פארק, צפוי לעזוב את הקבוצה בתוך שנתיים כדי לבצע שירות צבאי בדרום קוריאה. על פי החוק במדינה, כל אזרח חייב לשרת בצבא במשך 21 חודשים עד גיל 30.

פארק בן ה-26 הגיע לארסנל ממונאקו בקיץ האחרון וטרם הותיר חותם משמעותי, אך הוא כבר חושב על העתיד הקודר: "יהיה בלתי אפשרי לבטל את העניין וזו אחת הסיבות שבגללן החלטתי לבוא לכאן".

"אהיה חייב לעזוב את אירופה בתוך שנתיים וארסנל זה מקום נהדר לסיים את הקריירה האירופית. השירות הצבאי הוא בלתי נמנע ואין טעם לחשוב על משהו אחר. אני אמשיך לשחק, אבל בקבוצה של הצבא. יהיה קשה לצאת לאירופה אחר כך, אבל אולי תגיע הצעה מעניינת. אי אפשר לדעת".

אם פארק יתחמק לבסוף משלטונות דרום קוריאה הוא עלול להישלח לכלא או לקבל הגלייה. הזוכים במדליות אולימפיות מקבלים בדרך כלל פטור משירות צבאי וגם נבחרת הכדורגל ששיחקה במונדיאל 2002 קיבלה את אותו פטור מיוחל. למרות שצ'ו-יונג פארק הוא קפטן הנבחרת הנוכחית, הוא יצטרך להתגייס ב-2013 ולחכות שהפז"ם ידפוק.