אחרי 0:0 משמים מול סטוק, שמנע ממנה לעלות למקום השני, מנצ'סטר סיטי תנסה לשים את הליגה בצד ולהעפיל לחצי גמר הגביע האנגלי מחר (שבת), כשתפגוש את מידלסברו באצטדיון ריברסייד.
התכולים עברו את האדרספילד בסיבוב הקודם, אחרי 0:0 בחוץ ו-1:5 במפגש החוזר באתיחאד. כעת, ניצבת מולם משוכה גבוהה יותר, וייתכן והבלם וינסנט קומפאני יחזור לכר הדשא לראשונה מזה חודש וחצי. גם אלכסנדר קולארוב ייכלל בסגל, וראחים סטרלינג, שקיבל מנוחה מול סטוק, יחזור גם כן.
Tricks and flicks coming up in our training coverage! ️ #mcfc ️ pic.twitter.com/U4jKLATpJy
— Manchester City (@ManCity) 10 במרץ 2017
פפ גווארדיולה דיבר היום במסיבת העיתונאים לקראת המשחק על מצבה של הקבוצה: "אני מרגיש שאנחנו יותר טובים, אבל חייבים להשתפר. כשאתה מגן יותר טוב אתה תוקף יותר טוב, ולהפך. אנחנו חושבים רק על מחר ולא על משחק אחר. אנשים אמרו לי שלהגיע לחצי הגמר בוומבלי זה דבר יפהפה. המשחק הזה הוא גמר. אנחנו לא משחקים בשביל נקודה או שלוש. חייבים לנצח. זכיתי בצ'מפיונס כשחקן בוומבלי הישן (1992 מול סמפדוריה) וזכיתי בליגת האלופות בוומבלי החדש (2009 מול מנצ'סטר יונייטד). חצי גמר שם יהיה דבר נחמד. צריך לשכוח מסטוק ולהתרכז בבורו. חייבים לעלות עם ההרכב הכי חזק".
פפ גם התייחס לשיתופו האפשרי של וינסנט קומפאני, שסוחב פציעה ברגלו, האחרונה בשורה ארוכה של חבלות וחבטות שהשאירו אותו מחוץ לסגל במשך רוב העונה: "קומפאני כבר חזר, התאמן 3-4 ימים איתנו".
גווארדיולה גם החמיא לחניכו לשעבר בבאיירן, צ'אבי אלונסו, שהודיע אתמול רשמית כי הוא מתכוון לפרוש בקיץ: "הוא יחזור כמנג'ר ואני בטוח שהוא יהיה טוב. אחד הקשרים הכי טובים שראיתי בחיי".
על בורו והפנים המוכרות בין הקורות הוסיף: "קבוצה מאוד מאורגנת מבחינה הגנתית, מאוד קשה לכבוש נגדם. ויקטור ואלדס מדהים".
