מה נשתנה הלילה הזה מכל הלילות? לא נשתנה. מה נשתנה הקמפיין הזה מכל הקמפיינים? לא נשתנה. נבחרת ישראל יכולה לסכם עוד טורניר מוקדמות כושל אחרי הפסד 3:1 בזאגרב לנבחרת קרואטיה, שסגר סופית את התקוות להעפיל ליורו 2012.
למרות שהוגרלה לבית סביר בהחלט, הנבחרת של לואיס פרננדז לא הצליחה לחלץ ולו נקודה אחת משתי היריבות שמדורגות מעליה, קרואטיה ויוון, ותישאר בבית גם ביוני הבא, כש-16 הנבחרות הטובות באירופה ייסעו לפולין ולאוקראינה.
בדומה לקודמיו, הצרפתי בעל הסוכריה על מקל כשל בניסיון להעפיל מטורניר המוקדמות. בשונה מהם, הוא התעסק בהכל חוץ מבניסיון להעפיל מטורניר המוקדמות - מסיבות עיתונאים הזויות, התעסקות מוגזמת בתקשורת, עימותים עם כל העולם ובעצם, מה לא?
אחרי הכישלון הביתי מול יוון ביום שישי (1:0), עלו השחקנים בכחול-לבן לכר הדשא בזאגרב בניסיון להחזיר את הכבוד. אחרי 44 דקות שקולות, ניצל תומר חמד טעות בהגנה הקרואטית וכבש שער יתרון מפתיע.
בקרואטיה לא התרגשו יתר על המידה מהפיגור ושתי דקות בתוך המחצית השניה קבעו שוויון - לוקה מודריץ' שיגר כדור אדיר אל בין החיבורים והכניע את גיא חיימוב, שנכנס בהפסקה במקום דודו אוואט שנפצע.
כעבור ארבע דקות טל בן חיים הורחק אחרי עבירה פראית על אדוארדו דה סילבה והפך את המשחק לחד צדדי. בדקה ה-55 אותו אדוארדו ניצל בישול של מודריץ' כדי לקבוע 1:2 ובחלוף שתי דקות נוספות השלים צמד בנגיחה לקורה של חיימוב.
אמנם לנבחרת יש משחק אחרון מול מלטה, אך כבר עכשיו זה ברור - אפשר להתחיל להתכונן לקראת מוקדמות מונדיאל 2014. ברזיל, הנה אנחנו באים?
מחצית ראשונה
דקה 1: השופט הספרדי, קרלוס ולאסקו קרבאז'ו, הוציא את המשחק בזאגרב לדרך. ישראל זכתה בבעיטה חופשית כבר בהתקפה הראשונה, ערן זהבי שלח אותה גבוה מעל שערו של סטיפה פלטיקושה.
דקה 5: בירם כיאל קיבל את הכדור כ-25 מטרים מהשער ובעט חזק מהאוויר, הכדור פגע ביוסי בניון שהיה בעמדת נבדל וחדר לרשת. השופט הספרדי לא אישר כמובן את השער.
דקה 6: כדור קרן של דריו סרנה מצא את הראש של הבלם דיאן לוברן, שנותר פנוי ונגח חזק, אך דודו אוואט היה במקום והדף.
דקה 10: ודראן צ'ורלוקה עלה לעזרת ההתקפה ובעט כדור חזק, שפגע בעומרי בן הרוש ועשה דרכו לרשת, אוואט שוב היה עירני והדף.
דקה 11: טאלב טווטאחה פרץ באגף שמאל והעביר רוחב, יוסי בניון השתלט ובעט חלש, הכדור הגיע לערן זהבי, שניסה לכבוש, אך מצא את הידיים של סטיפה פלטיקושה.
דקה 23: תומר חמד השתלט על הכדור באגף ימין, חתך למרכז ומצא את ערן זהבי כ-35 מטרים מהשער. קשרה של פאלרמו הניף את הימנית ובעט כדור לא מסוכן לידיו של פלטיקושה.
דקה 34: בעיטת שוער ארוכה של סטיפה פלטיקושה עברה מעל כל הגנת ישראל והגיעה לניקיצה ילאביץ', שניסה לעבור את דודו אוואט, אך שוער הנבחרת התמקם טוב והוציא לקרן.
דקה 38: עומרי בן הרוש התעכב עם הוצאת כדור החוץ וספג את הכרטיס הצהוב הראשון במשחק על ביזבוז זמן. ניקו קרנצ'אר הכניס כדור חכם לאיבן סטריניץ', שבעט למרכז השער, דודו אוואט הדף.
דקה 44 - נבחרת ישראל עולה ל-0:1 מפתיע בזאגרב. ערן זהבי הוביל מתפרצת ישראלית והכניס עומק לעברו של יוסי בניון, יוסיפ שימוניץ' התערב והרחיק את הכדור היישר לתומר חמד, שהתגבר על דיאן לוברן וברגל שמאל הכניע את סטיפה פלטיקושה. שער בכורה לחלוץ מיורקה במדים הלאומיים.
דקה 45+2: ערן זהבי ביצע עבירה על ודראן צ'ורלוקה, שזיכתה אותו בכרטיס צהוב מהשופט הספרדי.
מחצית שניה
דקה 46: דודו אוואט, שספג מכה בצלעות במהלך המחצית הראשונה, יצא ובמקומו נכנס לשער גיא חיימוב.
דקה 47 - נבחרת קרואטיה משווה ל-1:1. לוקה מודריץ' קיבל את הכדור כ-25 מטרים אלכסונית ושיגר פצצה לכיוון החיבורים הרחוקים. גיא חיימוב איחר בזינוק וספג שער מרהיב.
דקה 51 - נבחרת ישראל נשארת בעשרה שחקנים. פעולה חסרת אחריות של טל בן חיים הפכה את המשימה של ישראל לכמעט בלתי אפשרית. בלמה של פורטסמות' איחר לכדור ותיקל בפראות את אדוארדו דה סילבה. השופט הספרדי לא היסס ושלף כרטיס אדום.
דקה 55 - נבחרת קרואטיה הופכת ל-1:2. לוקה מודריץ' ניהל התקפה קרואטית ושלח כדור עומק נהדר לאדוארדו דה סילבה, שלא התקשה מול גיא חיימוב והשלים מהפך.
דקה 57 - נבחרת קרואטיה עולה ל-1:3. דריו סרנה הגביה כדור מאגף ימין, אדוארדו דה סילבה הקדים את רמי גרשון ונגח לקורה ופנימה. המתאזרח הקרואטי לא מרחם על ישראל.
דקה 71: תומר חמד ודריו סרנה עלו לכדור גובה והתנגשו זה בזה. שני השחקנים נזקקו לחבישה סביב הראש כדי לעצור את הדימום.
דקה 82: ניקיצה ילאביץ' השתלט על כדור ארוך, ספק בעזרת היד, ובעט לפינה, אך גיא חיימוב ירד טוב והדף.
נבחרת קרואטיה: סטיפה פלטיקושה, ודראן צ'ורלוקה (טומיסלב דוימוביץ', 46'), דיאן לוברן, יוסיפ שימוניץ', איבן סטריניץ', לוקה מודריץ', דריו סרנה, אוגניין ווקוייביץ' (אדוארדו דה סילבה, 46'), ניקו קרנצ'אר, מריו מנדזוקיץ' וניקיצה ילאביץ' (ניקולה קליניץ', 87').
נבחרת ישראל: דודו אוואט (גיא חיימוב, 46'), נאאל חוטבא, טל בן חיים, רמי גרשון, עומרי בן הרוש, טאלב טוואטחה, ערן זהבי (איתי שכטר, 68'), תמיר כהן (אייל גולסה, 57'), בירם כיאל, יוסי בניון ותומר חמד.
