אחרי ה-0:2 על קלוב אמריקה המקסיקנית בחצי הגמר, ריאל מדריד תנסה להשלים מחר (ראשון, 12:30) זכייה בתואר שלישי בשנת 2016 כשתפגוש את קאשימה היפנית במסגרת גמר גביע העולם למועדונים שייערך ביוקוהמה.
הבלאנקוס גברו בקלילות על היריבה המקסינית בחצי הגמר, במשחק בו דווקא השיפוט גנב את ההצגה. רונאלדו הבקיע את השני של ריאל מדריד בתוספת הזמן, השופט פסל תחילה את השער בטענה לנבדל, אך חדר הבקרה בא לעזרתו ובאמצעות צילומי הווידאו הכריע שהגול של הכוכב הפורטוגלי חוקי.
אפילו שהפסיקה הייתה לטובתם, בריאל לא ממש התלהבו מהתערבות הטכנולוגיה במשחק וגם לוקה מודריץ' לא התבייש להעביר ביקורת: "אני לא אוהב את התוספות האלו, זה לא כדורגל".
המאמן זינדין זידאן עלה בהרכב חזק יחסית בחצי הגמר וכך הוא גם מתכנן לשחק בגמר מחר. "עשינו את מה שהיינו צריכים כדי להגיע לגמר, אבל כמובן שנשאר לנו עדיין צעד נוסף לבצע", הוא אמר לקראת ההתמודדות מול היפנים. "בדיוק כמו מול קלוב אמריקה, גם הפעם אנחנו יודעים שמצפה לנו משחק לא פשוט בכלל. קאשימה משחקת לעיני הקהל הביתי שלה ביפן והם יהיו נחושים מאוד לחולל הפתעה ולזכות בתואר הזה".
"חשוב מאוד שנדע מול מי אנחנו משחקים", זידאן המשיך. "אין לנו הרבה זמן לנוח בין חצי הגמר לגמר, אבל אנחנו כבר מנוסים ויודעים איך להתמודד עם זה. אנחנו מרוכזים אך ורק בתואר שמונח על הכף ורוצים להניף אותו. לא חושבים על הליגה או על המשימות האחרות שיש לנו העונה. עשינו דרך ארוכה עד לכאן ונשאר לנו עוד משחק אחד כדי לזכות בגביע".
זידאן, כאמור, יפתח בהרכב חזק שיכלול את כריסטיאנו רונאלדו וכרים בנזמה בהתקפה, אבל מי שבוודאות לא ישחקו מחר הם הקפטן סרחיו ראמוס וגארת' בייל הפצועים. מהצד השני, אגב, קאשימה הביסה 0:3 את אתלטיקו נאסיונל בחצי הגמר ובכך הפכה לקבוצה האסייתית הראשונה אי פעם שמעפילה לגמר המפעל. האם היא תצליח להדהים את ריאל מדריד וגם להפוך לאסייתית הראשונה שמניפה את התואר?
