גיאורגי קוסטדינוב קיווה לפתיחת עונה אחרת במכבי חיפה. קשר נבחרת בולגריה שהגיע כשחקן מוכח לישראל, עדיין מתקשה לבוא לידי ביטוי, כשברקע נשמעים דיווחים על קבוצות מהבונדסליגה שמעוניינות בשירותיו. עד אז, הקשר, שהספיק לתפקד בכל עמדות קישור, רוצה להוביל את הירוקים לטוויסט בעונה שלהם, ואין דרך טובה יותר מלעשות זאת בדרבי. רגע לפני המפגש מול היריבה העירונית, הבולגרי סיפר על האכזבה מפתיחת העונה, ההתאקלמות והגעתו של המנהל המקצועי, מוחמד אלאך.
"אני חושב שהעונה הזו לא טובה בשבילנו עד כה, אנחנו מאוד מאוכזבים כי יש לנו ציפיות מאוד גבוהות", קוסטדינוב הודה, "אנחנו מאוכזבים מהתוצאות האחרונות. אני חושב שיש לנו קבוצה איכותית, אבל אנחנו לא מצליחים להשיג מספיק נקודות וזה דבר שמפתיע אותי".
ברוב ההופעות שלו, הבולגרי תופקד כקשר 50/50, כאשר מול בני סכנין חזר לעמדה הטבעית שלו: קשר אחורי. "דיברתי עם המאמן על התפקוד שלי במגרש", הוא מספר, "אני קשר אחורי ושמעדיף לשחק בעמדה הזו ומרגיש שדברים באים לי שם יותר בקלות".
גם שחקני מכבי חיפה מתרגלים לנוכחות החדשה של הסמכות המקצועית העליונה כעת, מוחמד אלאך. קוסטדינוב סיפר על רשמים ראשונים מהמנהל הספורטיבי: "הוא אדם מאוד חיובי, יש לו אמונה גדולה בשחקנים. מדובר באדם של משמעת ואני חושב שאנו יכולים ללמוד ממנו המון".
בסיום, הבולגרי העביר מסר לאוהדים שהשחקנים הירוקים יעשו הכל כדי לצבוע את חיפה בירוק: "אנחנו יודעים שהפועל חיפה בעונה טובה מאוד עד עכשיו, אך כולנו מאמינים ובטוחים שנצליח להביא את שלוש הנקודות. לא מגיע לאוהדים שלנו שנפסיד בדרבי ובגלל. מבטיח שניתן לקהל מלחמה".
