דקל קינן תמיד היה שם. כשמכבי חיפה זכתה באליפות, כשהיא העפילה לליגת האלופות, וגם כשהיא נקלעה לתחתית וידעה עונות שתעדיף לשכוח. רכבת זרים באה והלכה, שחקנים ישראלים התחלפו, אבל תמיד במרכז ההגנה אפשר לראות את הקפטן, זה שלא יהסס לדבר עם האוהדים המתוסכלים, וגם ידע לעמוד לצד חבריו שספגו אש.
העונה כשהוא בן 32 ואחרי שש שנים שבמכבי חיפה לא טעמו אליפות, הוא חלק מהפרויקט החדש בכרמל, ורואה איך סוף סוף הצבע חוזר לפנים של האוהדים. נכון, זה עדיין מוקדם, אבל לאחר 8 מחזורים, מחזיקת הגביע מרוחקת רק 4 נקודות מהפסגה, תוך שהיא מציגה כדורגל איכותי וגוברת בדרך על מכבי ת"א והפועל ב"ש.
אחרי שמכבי חיפה השיגה את הניצחון הגדול ביותר שלה באיצטדיון סמי עופר (0:5 על אשקלון) ולפני הדרבי, הבלם התפנה לראיון נגד השעון בו הוא מדבר על הכל. הביקורות, הדבר החדש שנבנה בכרמל וגם האם הירוקים יכולים לזכות באליפות העונה?
יש תחושה של אופוריה לגבי מכבי חיפה. התחושה היא שפערי הכוחות לקראת הדרבי הם מאוד גדולים הפעם.
"לא יודע ממי קיבלתם את הרושם שיש אופוריה, זה ממש לא ככה ביום יום. נכון שעשינו ניצחונות חשובים, אבל זה לא אומר שאנחנו שאננים. ידענו שאחרי פגרת הנבחרת יש לנו רצף של שלושה משחקים והכוונה הייתה לקחת 9 נקודות. זה דרבי ומדובר בסוג השמחקים שאין יותר מדי מה לדבר. כולם מודעים לחשיבות המשחק, מה גם שהפועל חיפה קבוצה מאוד מוכשרת שיכולה להפתיע. היא יודעת לתת גולים".
אמרת שציפית ל-9 נקודות בשלושת המחזורים האחרונים, אבל מכבי ת"א בחוץ זה משחק לא פשוט.
"זו הייתה המטרה. אולי לא ציפינו, אבל זו הייתה המטרה. אומנם זה רצף קצר, אבל הוא קריטי להמשך העונה".
"עובדתית יש שינוי, אחוזי ההצלחה שלנו גבוהים יותר, אבל אנחנו צריכים לבוא רגועים וצנועים. זה רק תחילתו של התהליך. היו שינויים, לפעמים זה לוקח זמן, אבל אנחנו עומדים במבחן התוצאה וזה השינוי הגדול ביותר".
בשלב הזה אנחנו רגילים לראות את מכבי חיפה מדשדשת, השנה היא בצמרת
"השאיפה שלנו היא להיות בצמרת הגבוהה ולכוון גבוהה. זה לא חכם בלשון המעטה להצהיר שאנחנו מועמדים לאליפות בעיקר לאור השנים האחרונות שחווינו דברים קשים. נעבוד קשה, נדבר פחות ונסתכל ממשחק למשחק".
שנה שעברה התרגלנו שאתה כובש הרבה שערים, נכנסת לקיפאון?
"אמרתי בעבר שאותי לא מודדים לפי מספר השערים שאני כובש. מעדיף לא לכבוש שער אחד כל העונה ושנהיה ההגנה הטובה בליגה".
אומרים שההגנה של מכבי חיפה היא לא מספיק טובה, אולי צריכה עוד שדרוג
"תפקידם של אנשי כדורגל הוא לבקר, יש לנו צוות מקצועי ששם דגש מאוד גדול על החלק ההגנתי. עובדתית ספגנו רק 5 שערים, זה קצב טוב. נמשיך ככה, והצוות המקצועי יחליט אם יהיה חיזוק או לא".
