בהפועל חיפה סיימו את ההכנות לקראת מחזור הפתיחה מול הפועל אשקלון בתחושה חיובית, למרות שטרם השלימו את הסגל כפי שרצו ועדיין ממתינים לדור פרץ.
בגזרת הסגל הקיים, רסמוס סויסטד יחזור אחרי שריצה עונש הרחקה, כששובו להרכב אמור להיות אחד משני השינויים היחידים בהרכב. אופק פישלר צפוי לרדת לספסל וחיים מגרלשווילי צפוי לפתוח במקום שמואל שיימן. ניר קלינגר מתלבט בקישור בין רוסלן ברסקי, לירן סרדל ומקסים פלקושצ'נקו, אם כי לפי התרגולים סרדל וברסקי צפויים לפתוח.
עדן בן בסט וראדו גינסארי יוצבו כצמד חלוצים בחוד ההתקפה וחנן ממן מאחוריהם בקישור ההתקפי. גם אלון תורג'מן יחזור לסגל, לראשונה מאז נפצע בסוף מחנה האימונים בקייב. "אף אחד לא מזלזל באשקלון, להיפך. זו הקבוצה שהכי יכולה להפתיע בהתקפות מתפרצות ולא נבוא שאננים, בטח לא למשחק הראשון בליגה", אמר שחקן בקבוצה.
אחרי שקיימו את שיחת הסקייפ המסורתית עם הבעלים יואב כץ, בהפועל חיפה בטוחים שהעונה הסדירה תיראה שונה מגביע הטוטו, בו כבר סיימו את השתתפותם.
הרכב משוער: ארנסטס שטקוס, דור מלול, גבריאל תמאש, ניסו קפילוטו, רסמוס סויסטד, חיים מגרלשווילי, לירן סרדל, רוסלן ברסקי (מקסים פלקושצ'נקו), חנן ממן, עדן בן בסט, ראדו גינסארי.
