במכבי פ"ת שמחו אמנם מהניצחון הדרמטי אמש (רביעי) על מכבי נתניה בגביע הטוטו, אך יודעים כי היכולת שהציגו במחצית הראשונה רחוקה מלהספיק, ומתכוונים להתחזק בשני זרים נוספים וכן בישראלי נוסף, כשעל הכוונת שני חלוצים ושחקן הגנה.
לפני העלייה למחצית השנייה, אסף הקפטן נאור פסר את השחקנים וביקש מהם להתאפס ולחזור ליכולת שהציגה הקבוצה בעונה שעברה. "אנחנו לא יכולים להיראות ככה", אמר להם. "בואו ונעלה כאילו זה משחק חדש, נמחק את המחצית הזאת, מה שזוכרים זה לא את ההתחלה אלא את הסוף, בואו נראה מה אנחנו שווים".
המאמן קובי רפואה שיבח את הקאמבק: "קודם כל זה שחזרנו למשחק זה מראה על משהו. כמובן שבמחצית הראשונה זו לא מכבי פ"ת שאני רוצה לראות, זה אפילו לא דומה. יש פה המון שחקנים חדשים, זה לא פשוט. המחצית השנייה זו מכבי פ"ת שאני רוצה לראות זו, המאומנת, שיוזמת ומגיעה למצבים. יש לנו עבודה קשה ואני יודע את זה ואני ער לבעיות ורואה את הדברים. המחצית הראשונה זו בכלל המחצית הגרועה ביותר מאז שאני נמצא פה ואנחנו נטפל בדברים האלה. אבל אם נסתכל על המחצית השנייה, שטפנו את המשחק והחילופים שעשינו הצליחו ואנחנו עם הפנים קדימה".
לגבי החיזוק הוסיף: "יגיעו שני שחקנים, אני מבטיח לכם. מכבי פ"ת צריכה שני חלוצים שיהיה יותר מחץ בהתקפה. יש לנו שחקנים טובים וצריך שתהיה תחרות ואם מכבי פ"ת רוצה להיות בצמרת היא צריכה תחרות גם בין המחליפים וזה מה שאנחנו עושים ואנחנו עובדים קשה בשביל זה. אני מקווה שבימים הקרובים הם ינחתו פה".
מי שנכנס במחצית ועזר לייצב את ההגנה הוא עומר דנינו. "אני חושב שהמחצית הראשונה של המשחק הייתה אולי הכי גרועה ב-10 השנים האחרונות של מכבי פ"ת, היינו פשוט חושך", הודה דנינו. "שיחקנו ממש גרוע וזה היה נראה כמו בוגרים נגד נוער. במזל ספגנו רק שני שערים".
"אנחנו קבוצה חדשה לגמרי כמעט, המון שחקנים מהנוער, זרים חדשים הגיעו וזה לא ביום אחד מתחברים", הבלם ניסה למצוא סיבות ליכולת. "יש לנו עוד הרבה עבודה, אבל יש פה עם מי לעבוד. יש במכבי פ"ת חבר'ה טובים והרבה חבר'ה צעירים שרוצים ללמוד ולהתפתח. קובי הוא המאמן הכי רעב להצלחה שיש בערך ועוזר לכולם להתקדם. יש לנו עוד הרבה עבודה ואני מאמין שאנחנו נמצא את הדרך הנכונה ונתקדם ונהיה קבוצה טובה גם השנה".
"אני לא אוהב לדבר על המקום שלי. גם אם אני לא משחק, אני מוכיח באימונים או כשאני נכנס שמגיע לי לשחק", התייחס הבלם בן ה-22 לכך שנרכשו שני בלמים זרים בכירים ויקרים - תומאש סיבוק ואנטואן מרסיאל. "הם שחקנים מצוינים, איכותיים מאוד. יש להם קצת חוסר ביטחון וחוסר תיאום, בגלל שפתחנו לא טוב וספגנו שני שערים אז באמת לא נראינו טוב. מתי שיקראו לי לשחק אעשה את הכי טוב ואוכיח שמגיע לי לשחק. יש מאמן והוא קובע מי משחק. אני מנסה להראות את הכי טוב שלי כדי להוכיח שמגיע לי יש הרבה חדשים וזרים טובים ואני נלחם על המקום שלי כמו כולם".
"מקווה שנראה את מכבי פתח תקווה של המחצית השנייה במהלך השנה הקרובה", הבהיר דנינו. "אנחנו קבוצה צעירה ורעבה. אנחנו נילחם, אנחנו רוצים לשחק התקפי ולכבוש שערים וזה מה שקובי דורש מאיתנו. אנחנו רוצים להתחבר ולעשות עונה טובה, להכיר אחד את השני לאט לאט כי אנחנו באמת בתחילת הדרך. נכוון גבוה ונקווה שבאמת נגיע לשם".
