אחרי שלושה מחזורים בליגת העל, רק שתי קבוצות עדיין מחזיקות במאזן מושלם: בית"ר ירושלים והפועל חיפה. ביום שבת זה ישתנה, כאשר השתיים ייפגשו באצטדיון טדי ב-20:30. ניר קלינגר יגיע למשחק עם סגל מלא, לאחר שהבלם, גבריאל תמאש, החלים מפציעה.
"בית"ר קבוצה מצוינת, אבל אנחנו מתעסקים בעצמנו", אמר קלינגר לקראת המפגש, "זה משחק שכל שחקן מחכה לו, התשוקה במשחקים האלה אדירה. השחקנים בוודאי לא יבואו זחוחים ושאננים, כי אי אפשר לבוא שאנן לכזה משחק. יש לנו היום שחקנים מנוסים מאוד בנבחרות שלהם וגם עם קילומטרז' בליגה הישראלית, אני סומך על היכולת המנטלית שלהם".
על העובדה שבית"ר חוזרת לשחק בטדי אמר: "כל קבוצה צריכה לשחק בבית שלה, גם בית"ר בטדי וגם קריית שמונה. לנו אין בעיה עם זה, טדי הוא אצטדיון נהדר. מחמם את הלב לראות את כל הקהל שלנו שמגיע למשחקים העונה ואני מקווה שהכמות תגדל, זה גם מכניס אותנו למחויבות גדולה עבורם. אנחנו נשחק אותו הדבר, באותו סגנון ובאותה השיטה, לא נשנה אותה ולא נמציא המצאות חדשות".
קלינגר סירב התייחס לפיטורים המהירים של אלי כהן מבית"ר: "אין לי עניין להתעסק בהם, מעבר לעניין המקצועי טקטי. השאר שייך להם. אין לי מה להגיד, אלה עניינים מנהליים שלא קשורים אליי ואני לא אדחוף את האף שלי למקומות שאני לא צריך".
הפועל חיפה תקיים לפני משחק הליגה הביתי הקרוב מול הפועל באר שבע טקס פרידה רשמי מיוסי דורה, מי ששימש במשך שנים רבות כקפטן הקבוצה. קלינגר: "מצער תמיד כששחקן פורש, גם אם לנו היה ידוע שיוסי כנראה לא יחזור לשחק. הוא תרם בדור האחרון יותר מכל שחקן אחר למועדון והיא יקבל את כל הכבוד המגיע לו. השם שלו חקוק באותיות זהב פה".
בד בבד, בקבוצה הודיעו כי עברו את 1,200 המינויים, יותר ממה שהיו לה בשנים האחרונות. ישנה תקווה כי 1,000 אוהדים יגיעו ללוות אותה בטדי.
