הרגעים המכריעים של העונה הסדירה כבר בפתח ומכבי חיפה יודעת שמעכשיו אין מקום לטעויות. כשהם במקום השביעי בטבלה, אחד בלבד מעל יריבתם העירונית, החניכים של רנה מולנסטיין יארחו היום (שבת, 16:00) את הפועל חיפה לדרבי חם באיצטדיון סמי עופר.
"אנחנו רוצים לראות התקדמות גם מבחינת היכולת", אמר השבוע מאמן הירוקים רנה מולנסטיין לשחקניו והוסיף: "אין ספק שניצחונות יביאו לצבירת ביטחון שתוביל גם ליכולת טובה יותר. דרבי זה משחק חשוב למועדון ולאוהדים, זאת הזדמנות טובה להחזיר להם קצת על האהבה והתמיכה שלהם".
במועדון מבינים שעם כל הכבוד לניצחון באשקלון, אם לא תהיה לזה המשכיות בדרבי זה לא ממש יעזור לקבוצה להיכנס לפלייאוף העליון. זה משחק עם הרבה משמעות כשגם הלחץ על מכבי חיפה גדול, אחרי תקופה ארוכה שלא הצליחה לנצח בבית. על פי ההערכה, 25,000 צופים יגיעו מחר לסמי עופר.
הבעלים יעקב שחר התראיין אתמול ל-"יציע ג'" - תכנית האוהדים של מכבי חיפה ודיבר באריכות על הצעירים המבטיחים במועדון, ביניהם השוער רועי פוקס, שחתם אתמול על הארכת חוזה: "יש לנו שחקנים נהדרים בנוער. חווינו חוויה נפלאה השבוע, זה לא רק 10,000 צופים, זו גם ההתנהגות והדחיפה של הקהל שראויות לציון. שחקן נוער עולה לבוגרים ורואה 30,000 איש ומתחילות לרעוד לו הברכיים וזה היה חלק מהלימוד".
שחר התייחס לרכש שהביאה הקבוצה, עליו לעתים נמתחה ביקורת שהוא מגיע על חשבון התקדמות הצעירים: "לצערי, הכדורגל רחוק מלהיות רווחי וככל שהמחירים עולים, כך עולים גם המחירים של השחקנים עצמם. אי אפשר היום להביא שחקנים ברמות הבינוניות פלוס, האירופאיות, למדינת ישראל במחירים שהיו נהוגים פעם. זה עולה כל הזמן.
"אני הגעתי למסקנה שכדי שהשחקנים הצעירים שלנו ייקלטו יותר טוב", המשיך שחר. "הם צריכים לצידם בקבוצה שחקנים מנוסים וגם עם אופי נכון, משום שלא מספיק להיות כוכב, כוכבים יש בשמיים, אנחנו צריכים שחקנים שיוכלו לקלוט ולתת לשחקנים המוכשרים שלנו שיש לנו במחלקת הנוער להתפתח לצדם".
הבעלים לא התחמק מהעובדה שמדובר בעונה מאכזבת במבחן התוצאה: "תראה, מבחינת התוצאות כמובן שאנחנו מפגרים אחרי מה שתכננו וקיווינו שיהיה, אבל נכנסנו לתהליך וכל תהליך צריך לתת לו את ההזדמנות שלו, את השקט. אנחנו צריכים לגרום לכך שבקבוצה יהיה שקט ותוכל להתבצע עבודה עניינית וזה התפקיד שלנו כבעלים. זה גם לשמחתי שיתוף פעולה עם האוהדים, שיש להם חלק לא מבוטל בדבר הזה. נותנים הרבה מחמאות לקהל שעושה זאת למרות התוצאות והאכזבות כי תוצאה לא טובה זה אכזבה, והשחקנים גם מרגישים את זה".
"אני בזמן המשחק מאוד מאוד אקטיבי בלשון המעטה, אמוציונלי, מי שבסביבתי שומעים כל מיני הערות שאני זורק, אבל מה לעשות אם כל כרטיס עולה לי מיליון דולר, כשאני נכנס למשחק אז מותר לי לצעוק. אבל האמת היא שבסה"כ אנחנו בהחלט נתנו שקט למערכת, אנחנו במועדון והסביבה שעוטפת אותנו, ואין שום תירוץ לאף אחד במערכת אם לא נעלה על דרך המלך. דרך המלך מבחינתי זה לשחק קודם כל כדורגל חיובי כי כשמשחקים כדורגל חיובי אז יש גם תוצאות חיוביות".
מי שספג את מירב האש מהעונה המגומגמת הוא כמובן המאמן רנה מולנסטיין, וגם על הביקורת יש לשחר מה להגיד: "אני נותן שקט לכל המערכת ואין ספק שהצוות המקצועי הוא חלק בלתי נפרד מכל המערכת. בוא נעזוב את כל המקטרגים כי ביניהם יש גם "אינטרסנטים", בוא נאמר ככה. אנחנו לא מזלזלים בביקורת כזו או אחרת, אבל תלוי מי המבקר ומה המניע של הביקורת שלו, כי אנחנו גם שומעים אנשי מקצוע שונים במשחקים שלנו, יש לנו גם אורחים, מאמני ואנשי כדורגל שמדברים אחרת".
הבעלים הוסיף: "אמרתי את זה פעם ואני אומר את זה עוד פעם. בתכניות הרדיו למיניהן יש כל מיני חשבונות שעושים לי. למשל, תאר לך מה יקרה אם מחר אחרי הריאיון הזה יתקשרו אליי מתוכנית כזו או אחרת ויבקשו ראיון. הרי אני לא אעבור עכשיו עשרות תחנות רדיו וטלוויזיה ואתן להם ראיונות. אז כמובן שמחכים בפינה, עושים כל מיני התחשבנויות כאלה או אחרות".
היום הירוקים יפגשו את היריבה העירונית לדרבי מסקרן, ששובץ לשעה 16:00, למורת רוחם של אוהדים רבים. שחר התייחס לנושא: "לא בידינו לקבוע את שעת המשחק, ניסינו להזיז את השעה ולא הצלחנו. אנחנו יודעים שמאמנים מכינים את הקבוצות שלהם לקראת המשחק בהתאם, אבל לא תמיד המשחק מתפתח בהתאם לתכניות שקובעים מראש וכמובן שחשוב מאוד להגיב מהר ונכון כדי לשפר את המצב אם לא הולך. אם זה הולך אז הכל בסדר, אז אני מאוד מקווה שנשחק כמו שצריך בדרבי הזה והתוצאות יהיו בהתאם".
מבחינת ההרכב, קמיל ואצק צפוי לחזור ל-11 וההערכה היא שאם כולם יהיו כשירים, פיטים עזמי יהיה זה שימתין להזדמנות שלו מהספסל, כך גם עמית זנטי שצפוי לצאת מההרכב. על פי המסתמן, אניס אלושי, נטע לביא ו-ואצק ירכיבו את הקישור. בחלק הקדמי, אלירן עטר צפוי לפתוח יחד עם גילי ורמוט ועומר דמארי.
הרכב משוער: אוהד לויטה; גארי קגלמאכר, הולמאר איולפסון, מארק וליאנטה, סאן מנחם; נטע לביא, אניס אלושי, קמיל ואצק, גילי ורמוט, אלירן עטר ועומר דמארי.
