במכבי תל אביב התקשו לקבל את ההפסד לבית"ר ירושלים אמש (שני), כשבמקום לצמק את הפער לחמש נקודות מהפועל באר שבע, ההפרש בין האלופה לצהובים דווקא גדל בסיום המחזור, חרף איבוד נקודות שלישי ברצף של האלופה.
חרף לחצים מתמשכים על אנשי מכבי ועל ג'ורדי קרויף לפטר את המאמן שוטה ארבלדזה, נכון לעכשיו הוא ימשיך. המאמן העביר את אימון הקבוצה היום ובמכבי הבהירו חד משמעית כי אין כוונה לפטרו כרגע. ארבלדזה עצמו שוחח עם קרויף גם אתמול וגם היום, ונושא העסקתו או פיטוריו לא עלה כלל על הפרק. הבוקר שוחחו השניים לגבי מספר אופציות לחיזוק הקבוצה בחלון ההעברות הקרוב, בהמשך לעבודת ההכנה שעשו יחד לקראת פתיחת החלון בחודש האחרון.
ארבלדזה, שמחזיק במאזן של 58% הצלחה בלבד העונה, הנתון הנמוך ביותר בתקופת ג'ורדי קרויף, זעם בסיום המשחק מול בית"ר על הטעות הכפולה של צוות השיפוט, שאישר את המהלך שהוביל לפנדל חרף שני נבדלים שהיו בו. ארבלדזה אף הזכיר לסובביו כי גם מול הפועל ב"ש אושר שער בנבדל לטובת הקבוצה של ברק בכר.
"כל שבוע שואלים על ב"ש, רוצים כל שבוע את אותה תשובה? די לדבר על הפועל ב"ש", זעם בסיום טל בן חיים הבלם. "אנחנו מתעסקים אך ורק בעצמנו, איך אנחנו יכולים להשתפר ולהיראות טוב יותר. אנחנו קודם כל רוצים להיראות יותר טוב ולהציג כדורגל יותר טוב. כשנציג את הכדורגל שאנחנו יכולים להציג, אז נסתכל קדימה ועל אחרים ונדבר על אחרים. כרגע אנחנו יכולים להסתכל רק על עצמנו".
למרות זאת, בקבוצה מבינים כי במשחק בו בעטו למסגרת בפעם הראשונה רק בתוספת הזמן, הם לא יכולים להפיל את האשמה על טעות שיפוט. "שלטנו ברוב המשחק ויצרנו מספר מצבים, בלי להכנס לעניין של נבדל או לא נבדל, ספגנו גול מפנדל, ואנחנו מאוד מאוכזבים", המשיך בן חיים. "לא היינו צריכים להפסיד משחק כזה, מהתקפה אחת. לא יודע כמה פעמים בכלל בית"ר סיכנה אותנו. אנחנו צריכים יותר לסכן את השער, לא קל מול קבוצה שמתגוננת, עדיין הגענו למספר מצבים שהיינו צריכים ויכולים להבקיע, אבל זה חלק מהמשחק וזה כבר היסטוריה".
"כשאתה לא מנצח זה לא נעים. אתה חוזר הביתה עצבני. זה מלווה אותך כל השבוע", המשיך הבלם. "הכל לא כמו שצריך. אבל כבר ביום שבת יש משחק, ננצח בעזרת השם והכל יחזור למסלול".
אלא שעבור חלק משחקני הסגל, המסלול צפוי להשתנות עם פתיחת חלון ההעברות ביום חמישי. לפחות ארבעה שחקנים יעזבו, וחמישה צפויים להגיע. עדן בן בסט, נוסא אייגיבור ואחד מבין שני המגנים השמאליים - עמרי בן הרוש או אבי ריקן צפויים לעזוב. דור פרץ, יובל שפונגין ועוד מספר שחקנים צעירים צפויים לצאת להשאלה. שני זרים יצטרפו, אחד מהם עשוי להיות מיכאיליו ריסטיץ', שמכבי נמצאת במשא ומתן מול הכוכב האדום בלגרד לגביו. בנוסף מכבי תנסה להחתים קשר זר בכיר.
במכבי מקווים להחתים לפחות שלושה ישראלים שיוכלו להיות חלק מהליך הבניה מחדש של סגל המועדון. בין המועמדים נמצאים דור אלו וגידי קניוק ממכבי פ"ת, שמעוניינת מצידה בעדן בן בסט. הצהובים גם ינסו להחתים את ארון שוינפלד מיד לאחר שהליך הפירוק של הפועל ת"א יצא אל הפועל והוא ישוחרר בחינם. גם אדי גוטליב עשוי להגיע על מנת לחזק את ההגנה ולשפר את המהירות שלה.
