איש העסקים אבי גרוס, שמועמד לרכוש את מכבי נתניה - כפי שפורסם אתמול לראשונה באתר ערוץ הספורט -אמר הבוקר: "כמו בכל עסקיי, גם פה אבחן את הנושא מבחינה מקצועית ועסקית לאחר שיגיעו אליי כל הנתונים הכספיים שביקשתי להעביר אליי ולאחר מכן אתן גם תשובה. אני איש שאוהב כדורגל ומעבר לזה, בשלב הזה, אין מה להוסיף". גרוס צפוי להיפגש בתחילת השבוע עם ראש העירייה מרים פיירברג והמנכ"ל אבי בן חמו כדי להאיץ את המו"מ בין הצדדים.
בעירייה ניסו לשמור על חשאיות בנוגע למו"מ שמתקיים, כדי להשאיר אופציות פתוחות לאחרים שאולי יביעו עניין, וכעסו ששמו של גרוס דלף. בן חמו, ששוחח עם גרוס, הבין ממנו כי הוא מעורה בכל מה שקרה בקבוצה מאז עזיבתו של אלי שגב ומודע לעובדה כי בניגוד לקבוצה הבוגרת, מחלקת הנוער מצליחה מאוד בראשותו של המנהל המקצועי, בני לם. גם חבר מועצת העיר, יוסי דורון, סיפר לגרוס על הפוטנציאל הטמון בקבוצת הכדורגל.
במקרה שגרוס אכן יעביר לידין את מכבי נתניה הוא יצטרך להחליט אם להשאיר בתפקידו את היו"ר דורון אוסידון, שקיבל את זכויות הניהול מאלי שגב ל-5 שנים, או לשחררו לדרכו עם פיצוי כספי. מאחר שבעיריית נתניה כבר התאכזבו לא פעם מגורם שהביע עניין, קיבל חשיפה תקשורתית ונטש את רעיון הרכישה, גם הפעם לא יוצאים שם בחגיגות. "מקווים שלא מדובר בבלון שיתפוצץ", אמר גורם בעירייה,"אנחנו מחכים לראות יותר רצינות. כבר התאכזבנו יותר מדי". פיירברג, שעומדת על הבטחתה למצוא רוכש, מחפשת גם אנשי עסקים בחו"ל שירצו לסייע כבעלים או שותפים. "אם לא מרים, הקבוצה הזאת היתה הולכת לפירוק", אמרו גורמים בעירייה.
מיועצת התקשורת של גרוס נמסר בתגובה: "אבי גרוס מנהל עסקים כבר למעלה מ-20 שנים ומבצע השקעות רבות בתחומים שונים. בימים אלו בוחן גרוס מספר השקעות אשר כל אחת מהן נבחנת ביסודיות ובקפדנות הראויה להשקעות בסדר גודל שכזה. בין היתר, גרוס, אשר ידוע ומוכר באהבתו לכדורגל, הסכים לבחון את ההשקעה בקבוצת מכבי נתניה. יחד עם זאת, מדובר בשלבים התחלתיים ומוקדמים ויש עוד דרך ארוכה לעבור עד לקבלת ההחלטה האם לרכוש את הקבוצה או לא. רק אתמול הועברו לגרוס הנתונים הכספיים והמאזנים של הקבוצה אשר הועברו לבחינה של הגורמים המקצועיים ודי בכך בכדי להבין שבעולם העסקים מדובר בתחילתו של משא ומתן. בתום בחינה של השקעה זו והשקעות נוספות בהן מתעניין גרוס, תתקבל ההחלטה אם ובמה ישקיע".
בינתיים, בנתניה מתכוננים למשחק מול מכבי חיפה בשבת ולמנחם קורצקי ועוזרו עומר פרץ יש סגל חסר מאוד. אמייה טגה, אנדריי מישצ'נקו וברק לוי פצועים ולא ייכללו בסגל, כמו גם המורחקים שמעון הרוש וסער בנבנישתי. איציק לוי עשוי לפתוח אם קורצקי יחליט לעלות עם שני חלוצים. זאביק חימוביץ' צפוי לחזור ל-11, כשגם גאל מרגוליס בתמונת ההרכב.
