(בווידאו: מה הקשר בין חצי גמר גביע המדינה למשחקי הכס?)
למכבי חיפה יש עדיין מטרות העונה. הקבוצה רחוקה רק שני משחקים מזכייה ראשונה בגביע המדינה מאז 1998 וגם המקום הרביעי, שככל הנראה יוביל לאירופה, נמצא בהישג יד. למרות זאת, הירוקים כבר החלו בהכנות ל-2016/17 ולא רק על הדשא, אלא בעיקר מחוצה לו.
המנכ"ל החדש, אסף בן דב, עובד צמוד מול איתמר צ'יזיק ועובר הליך חפיפה עמוק. בשבוע הבא השניים אף צפויים לטוס לאוסטריה ולסגור את פרטי מחנה האימון של הקבוצה בקיץ הקרוב כמו בכל שנה. במכבי חיפה סיפרו שבן דב נכנס מצויין לעניינים ושבעי רצון מההתקדמות שלו בכל הנוגע ללמידת התפקיד. גם הנשיא יעקב שחר יחל בקרוב בהכנות לעונה הבאה ויעשה זאת יחד עם המאמן רוני לוי, כשאפשרות צירוף שחקני עבר נוספים למערכת גם נלקחת בחשבון.
"ננסה להביא שחקנים שמתאימים לנו בקיץ", הבהירו בחיפה. "לא בטוח ששמות שעלו בחודש ינואר האחרון רלוונטיים גם לעונה הבאה". כפי שכבר פרסמנו באתר, הירוקים יבצעו מתיחת פנים רצינית נוספת בקיץ, כשעל הפרק שחרור של לא פחות מעשרה שחקנים, ביניהם שני זרים, מגן וחלוץ. גם עתידו של אוראל דגני לא ברור.
חיפה תתארח ביום שני הקרוב בטדי מול בית"ר ירושלים למשחק הראשון של הפלייאוף העליון. דגני עצמו עדיין חש בכאבים בברך וההערכה היא שהוא לא יהיה כשיר למפגש. במצב כזה, דקל קינן ומארק ואליינטה ימשיכו לפתוח כבלמים במרכז ההגנה.
אופיר קריאף כשיר וצפוי לחזור לסגל לראשונה מאז נפצע מול הפועל ת"א בחודש נובמבר. נוכח מרכז השדה הדומיננטי של הירושלמים, רוני לוי שוקל לעלות במערך זהיר יותר ולפתוח עם שלושה קשרים אחוריים.
