יממה לפני המשחק מול ליכטנשטיין וכשהם עדיין על הדי הניצחון הדרמטי על מקדוניה, אלישע לוי וערן זהבי ערכו את מסיבת העיתונאים המסכמת לקראת המפגש מול ליכטנשטייין (ראשון, 19:00). 20 אלף אוהדים צפויים להגיע לאיצטדיון טדי בניסיון להוביל את ישראל לניצחון השני שלה בקמפיין המוקדמות. השניים סיפרו על ההכנות והגיבו לביקורת שספגה הנבחרת.
יום ראשון ב-19:00: נבחרת ישראל מול ליכטנשטיין
מבחינה מקצועית, ההערכה היא שהמאמן הלאומי יוותר על אחד מהקשרים הדפנסיביים בקישור ויצרף עוד שחקן בעל אוריינטציה התקפית. אלישע לוי לא תירגל הרכב, אבל שישה שחקנים חדשים קיבלו את הגופיות במהלך האימון המסכם: בן ביטון, רמי גרשון, עידן ורד, מאור בוזגלו, עומר אצילי ומונס דאבור. המאמן אף החליף במהלך האימון בין דאבור לתומר חמד, ולקראת הסיום לואיי טאהא קיבל את הגופיה על חשבון גרשון.
מה שברור כבר עכשיו הוא שערן זהבי לא יתופקד הפעם באגף וישחק מאחורי החלוץ. במהלך האימון הקפטן כבש שער מרהיב במספרת נהדרת. אגב אתמול בארוחת שישי ערכו השחקנים והצוות קבלת פנים חמה לאייל גולסה שחגג יום הולדת והוא קיבל עוגה.
"ראיתי את המשחק נגד מקדוניה מספר פעמים. האידיאל הוא לשחק טוב ולנצח. אנחנו מרוצים מהתוצאה. ניצחנו במקום קשה. מקדוניה קבוצה טובה יותר מהדירוג שלה", פתח לוי את דבריו במסע"ת, "לא שיחקנו כדורגל גדול, המחצית הראשונה הייתה טובה, המחצית השניה הייתה פחות טובה. לנצח בחוץ זה לא מספיק טוב. שיחקנו נגד איטליה כדורגל יפה ומסודר, אבל בסוף הפסדנו, ואז באתם ובצדק ושאלתם 'אז מה אם שיחקתם יפה. זה לא מספיק', הפעם עמדנו במבחן התוצאה".
"צריכים להיות שמחים מהניצחון ולתקן את הדברים הלא טובים שהיו ואנחנו נעשה את זה. לא הייתי מציע לזלזל בליכטנשטיין, הכל זה עניין של גישה", החמיא המאמן ליריבה, "אני לא מתעלם מהדקות הלא טובות שהיו במקדוניה אבל גם לא מתעלם מהדברים הטובים: הצגנו אופי וניצחנו במגרש קשה. תמיד יהיה מה להגיד וזה בסדר, הביקורות לא מפריעות לי. אני מתמקד במה שצריך כדי שהנבחרת תראה הכי טוב".
בהמשך אלישע לוי התייחס לכך שבחר לזמן את לואי טאהא ולא את טל בן חיים הוותיק: "אני מעריך אותו והוא שחקן מצויין. עשיתי את השיקולים שלי, אני לא רוצה להתחייב לשום דבר ולסנדל את עצמי, אבל יש לי את השיקולים שלי. אם הייתי חושב שמחר הוא צריך לשחק אז הייתי מזמין אותו".
גם לוי יודע שהמשחק מול ליכטנשטיין החלשה יהיה אופרה אחרת לעומת זה שהתרחש במקדוניה: "המערך יהיה שונה מחר, אנחנו בבית ויהיו גם שינויים פרסונליים. המשחק מאוד חשוב עבורנו, עשינו ניצחון חשוב במקדוניה ונצרך לבוא מחר בגישה התקפית עם דגשים הגנתיים לנצח".
המאמן התייחס להחלטה לשלב את דן איינבינדר ואחמד עאבד במקדוניה: "כל שחקן בסגל הוא פוטנציאל לשחק, נתתי לעאבד לשחק כי תוך כדי המשחק רציתי להכניס מהירות באגפים וגם עאבד וגם בוזגלו עזרו לנו בזה.
אצילי מוכשר, אבל במשחק הקודם לא השתמשתי בו. אני לא קובע את חילופים מהבית, כל משחק לגופו".
בהמשך הקפטן, ערן זהבי, התייחס לביקורות על יכולתו: "אני יצרתי את רף הצפיות הזה ככה שאני שמח שיש ממני ציפיות. לשפוט אותי רק על פי שערים בנבחרת זה לא נכון. ברור שאם נשחק טוב ונבקיע שערים אני אבקיע את השערים שלי".
בהמשך דיבר הכוכב של גוואנגז'ו על השוני בין לשחק בקבוצה ונבחרת: "בקבוצה יש הרבה יותר תיאום זה ברור. בנבחרת כל משחק הוא הרבה יותר קריטי מבקבוצה ולכן זה הרבה יותר מלחיץ. אני בטוח שהשערים שלי יגיעו אנטי לא מודאג מזה".
בסיום זהבי הבהיר שאין לו שום בעיה לשחק באגף: "אמרתי אחרי המשחק שברור ששחקן כנף זה לא התפקיד האידיאלי שלי, אבל לא אמרתי שאני לא רוצה לשחק בתפקיד הזה. אעשה הכל למען הנבחרת. אני תמיד עושה מה שהמאמן חושב שהכי טוב. לא הייתה לי שום ביקורת על אלישע אחרי המשחק".
