שון ג'יימס: זו ההוכחה שלעולם אסור להספיד את מכבי תל אביב

מכבי ת"א השלימה אמש סיבוב שני דרמטי עם העפלה לשלב ההצלבה מהמקום השלישי בבית. הצהובים השלימו קאמבק היסטורי והיסטרי, ולמרות הפסד לברצלונה 74:71 בחוץ, השלימו את המלאכה. לאורך כל המשחק השחקנים היו מעודכנים פחות או יותר בתוצאות המשחקים האחרים, ורובם הבינו שעלו להצלבה עוד לפני סיום המשחק, וזאת בעקבות הניצחון של אולימפיאקוס על חימקי, שהגיע מעט מוקדם משריקת הנעילה בברצלונה.

מי שללא ספק ביסס את מעמדו העונה כמנהיג של מכבי ת"א הוא דווין סמית'. יכולות הגנה פנומנליות יחד עם 13.5 נק' בממוצע ב-30 דקות משחק בטופ 16, כשמעל כולם הסל שייזכר יהיה אותה שלשה גדולה בפיראוס מול אולימפיאקוס: "אני מאושר שעלינו לשלב הבא. עבדנו מאוד קשה כדי להפוך את העונה שלנו על פיה אחרי התחלה מאוד לא פשוטה. נמשיך לעבוד קשה, אני סומך על המאמנים שיכינו אותנו הכי טוב שאפשר לריאל מדריד. הם החדירו בנו את האמונה לכל אורך הדרך ואני שמח שהחזרנו עם נצחונות וקאמבק נפלא. העבודה שלנו כקבוצה מאוחדת עשתה את ההבדל בסיבוב השני בטופ 16. עכשיו הכי חשוב להגיע מוכנים למדריד".

לאור לוח הזמנים החדש של מכבי תל אביב, המשחק מול בני הרצליה, שנדחה בשל שביתת השחקנים ייערך ביום ראשון הבא בצהריים. יש לציין שבערב של אותו יום יחול יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל. כזכור, ב-2011 מכבי ת"א שיחקה בגמר היורוליג מול פנאתינייקוס שהחל בשעה 16:00 והסתיים ממש לפני כניסת יום הזיכרון.