בנוסף, הצהובים ייפגשו פנים מוכרות גם על הספסל של מלאגה. יסמין רפשה הקרואטי יתחיל עוד עונה על הקווים במפעל החשוב באירופה, ואם יש מאמן שלא ממש עולות בראשו אסוסיאציות חיובית למשמע שמה של מכבי, זה הוא. ב-2004, פורטיטודו בולוניה בהדרכתו הגיעה עד לגמר היורוליג שנערך בנוקיה, נתקלה באחת הקבוצות החזקות של הצהובים אי פעם ונוצחה ב-44 נקודות הפרש.
"אני עוד זוכר את היום הזה, והשם 'מכבי' אף פעם לא מעלה בי זכרונות נעימים מדי", אמר רפשה לתקשורת הספרדית, וגם גילה בקיאות בהיסטוריה הצהובה: "אני יודע שהם עלו לאותו פיינל פור בזכות הסל של דריק שארפ בשניה האחרונה מול ז'לגיריס קובנה. שאראס כבר לחץ את ידו של סאבוניס, הכל נראה היה גמור ואז התהפך. זה היופי בכדורסל, ששניה אחת יכולה לשנות הכל. בגמר, הם כבר היו פייבוריטים ברורים".
לאחר מכן, דיבר על המאמן גם על המפגש שיהווה את יריית הפתיחה ל-2012/13: "כולם יודעים מי זו מכבי ביורוליג. זה מועדון עם היסטוריה מפוארת ומוניטין רב. זו קבוצה טובה עם סגל מקצועי נהדר. הם הפייבוריטים לזכות במקום הראשון בבית וגם להיאבק על עליה לפיינל פור, אבל אנחנו נשחק בבית וניעזר באווירה שתהיה לטובתנו. אפשר להפתיע. נכון, מכבי מצויינת, אך עם זאת לא טובה כמו זו שהייתה בעבר, לפני שעזבו אותה כמה מכוכביה עזבו ל-NBA".
"כעת, מעבר למכבי, אני לא ממש יכול להעריך את עוצמת יתר הקבוצות שיהיו איתנו בבית", המשיך רפשה לנתח, "אנחנו צריכים להמשיך להתחבר, לעבוד קשה ואז התוצאות יגיעו. למרות שעל הנייר הבית נראה חלש, אני בטוח שיהיה מאבק לא קל על העליה לשלב הבא". המאמן, שהגיע מציבונה זאגרב, סיכם: "התגעגעתי ליורוליג. זה המפעל הכי טוב ביבשת. כבר לא יכול לחכות לג'אמפ בול הראשון".
