שביעות רצון גדולה בהפועל ירושלים, שהביסה אתמול (רביעי) 76:98 את ניז'ני נובגורוד ועלתה למאזן של 0:2 בסיומו של המחזור השני בטופ 16 של היורוקאפ. ירושלים שטפה את המשחק בשלושת הרבעים האחרונים, מסרה 27 אסיסטים ופירקה את הרוסים בעקומת הריבאונד עם 25:46.
שון ג'ונס חיבר משחק שני ברציפות נהדר עם 21 נק' ו-9 ריבאונדים, קרטיס ג'רלס הוסיף גם הוא 21 נק' ומסר 5 אסיסטים, ליאור אליהו הצטיין גם הוא עם 19 נק' ו-7 ריב' וגם הקהל של ירושלים נתן הצגה עם למעלה מ-8,000 אדומים רועשים.
המאמן סימונה פיאניג'אני אמר לשחקניו אחרי המשחק בחדר ההלבשה: "עשיתם מאמץ אדיר ומגיע לכם כל הכבוד. ככה אנחנו צריכים לשחק. בשטף וביציבות. שכל אחד יהיה מפוקס, שיידע מה הוא בדיוק צריך לעשות כשהוא נכנס למשחק. לכל אחד יש תפקיד, וכשהוא נכנס הוא צריך לעשות בדיוק אותו ולהשפיע על המשחק, וזה מה שקרה הפעם. יש לנו שני משחקים נגד זניט ונצטרך להביא את זה שוב".
הפועל ירושלים תנסה לגוון את המשחק שלה עם טראביס פיטרסון בעמדה מס' 5, כנשק שיכול לצאת החוצה ולאיים מה-3, כשלצדו ליאור אליהו, דיז'ון תומפסון או מאליק היירסטון שיכולים לשחק כפורוורד בעמדה 4, בנוסף לעמדה 3.
"שיחקנו נהדר יחד כקבוצה", סיכם את הניצחון קרטיס ג'רלס. "זה היה אחד המשחקים היותר 'שלמים' שלנו ובמשך רוב דקות המשחק. הרבע הראשון היה צמוד אבל אח"כ השתלטנו על המשחק, ריבאונדים, אסיסטים, סלים קלים".
והגנה? בשבוע שעבר הם קלעו 113 נק' מול זניט, הפעם השארתם אותם על 76.
"כן, זו הייתה מטרת העל. ידענו שיש להם הרבה קלעים עם יכולת אישית. זו קבוצה שקולעת הרבה שלשות וניסינו להגביל ולהוריד את זה".
על שון ג'ונס שהצטיין: "הוא שחקן נהדר שמנסה למצוא את הבאלאנס שלו. בכל פעם שהוא נכנס הוא משחק הכי חזק שהוא יכול. הוא לא תמיד משחק בליגה הישראלית, אז הוא לא תמיד בקצב, אבל הוא מקצוען ותמיד מוכן".
"קצת כואב לי, היו לי שתי נפילות אבל כנראה שאני צריך להתחיל להתרגל", הוסיף ג'רלס. "זה היה משחק טוב עבורנו ותמיד כיף לקבל קצת מכות כדי להשיג ניצחון. כל אחד הגיע עם אנרגיות ועשה את החלק שלו, זה היה ערב מהנה ונהננו אחד מהשני".
על המשחק הנהדר של שון ג'ונס אמר: "הענק השקט. היה לו משחק מדהים, הוא שיחק מדהים וגם המאמן שיבח אותו. המאמן אמר לנו שככה אנחנו צריכים לשחק ושאנחנו צריכים לבוא מרוכזים בצורה הזו גם נגד זניט בשני המשחקים הקרובים. יהיה קשה כי הם סומנו כקבוצה הכי טובה בבית שלנו".
הניצחון על ניז'ני הוא הצהרה?
"אנחנו נראה מה שיש לנו על המגרש, ולא נצהיר בדיבורים".
