מכבי אשדוד קיוותה לעשות הערב היסטוריה, אבל גמר הגביע המדינה הסתיים באכזבה כואבת מבחינתה. הקבוצה של צביקה שרף הפסידה 83:75 למכבי ת"א בהיכל ביד אליהו ולצערה לא חגגה תואר ראשון בתולדות המועדון. מחצית ראשונה חלשה, במהלכה נקלעו לפיגור של 22 נקודות, היתה יותר מדי עבור האשדודים, שהצליחו לייצר קאמבק אבל לא לנצח במשחק.
"אני לא אוהב להפסיד, אבל לפי החצי הראשון, בו היינו רכים, לא הגיע לנו לנצח", אמר שרף המאוכזב בסיום, "התנפלו עלינו באגרסיביות. בחצי השני התאוששנו, אבל לרדוף כל הזמן זה מאוד קשה והיו חסרות לנו כמה פעולות התקפיות טובות. לא קיבלנו תפוקה ממספר שחקנים ומהספסל, בזמן שלמכבי יש הרבה שחקנים".
על ההופעה המועדדת של נאור שרון שהיה חלק חשוב מההתאוששות במחצית השניה אמר: "אני אוהב שחקנים שעובדים קשה. לא נותנים להרבה צעירים בארץ לשחק. אנשים לא יכולים לשחק כי הם צעירים, אלא כי הם מספקים את הסחורה. מאחוריהם עומדת קבוצה ומאמנים שרוצים לספק את הסחורה. ברגע שהוא טוב אני אהיה הראשון שאתן לו לשחק. היו איתו הרבה עליות וירידות. אני משקיע בו המון דיבורים ועבודה. הוא צריך ללמוד לעבוד יותר קשה, הוא חייב לשפר את הקליעה שלו, אבל עובדים על זה. זה ייקח זמן אבל רק שימשיך לשחק ככה".
ואיך מתרוממים מכאן? "אמרתי לשחקנים, זו יכולה להיות נקודת משבר וזו יכולה להיות נקודה שממנה אפשר לעלות", סיכם שרף, "עשינו מסע נהדר לגמר הגביע, זה נתן לנו פוש. קבוצה יכולה להישבר מזה אבל בניגוד לדרכי יהיה להם יומיים חופש כי מגיע להם. בראשון נחזור לעבודה והמשחק מול ראשון לציון יהיה מבחן בשבילנו".
