לאחר שבועות ארוכים של לחימה - מושל לוגנסק הודיע היום (שישי) שהכוחות האוקראיניים יסוגו מהעיר הנצורה סברודונייצק, מחשש לכיתור רוסי. בנוסף, תקלה במערכת הגנה אווירית של הצבא הרוסי הלילה בלוגנסק גרמה לכך שטיל ששוגר פגע בטעות במערכת עצמה.
במשך שבועות סברודונייצק הוגדרה כעיר האסטרטגית לכיבוש חבל דונבאס, שחלקים ממנו כבר הוחזקו בידי בדלנים הנתמכים על ידי רוסיה עוד לפני הפלישה - ועם הנסיגה האוקראינית נפתחת לרוסיה האפשרות להתקדם מערבה כשהעיר לישנסק היא ככל הנראה הבאה בתור.
Eastern #Ukraine Update Thread:#Russian forces continued offensive operations to drive north toward #Lysychansk and reached the southern outskirts of the city on June 23. 1/2https://t.co/d9VAKszIwC pic.twitter.com/Sg2bKZS7pJ
— ISW (@TheStudyofWar) June 23, 2022
"למרבה הצער, נצטרך להסיג את כוחותינו מסברודונייצק. זה לא הגיוני להישאר לנוכח מספר ההרוגים", אמר סרגיי היידיי, ראש הממשל הצבאי בלוגנסק בנאום בטלוויזיה. "החיילים קיבלו הוראה לעבור למקומות מוגנים יותר ולנהל את הלחימה משם. כל תשתיות העיר נהרסו לחלוטין, כ-80% מהבתים נהרסו בצורה קשה שכבר אי אפשר לשקם".
Defenders of #Severodonetsk will move away from the city to new, more fortified positions #UkraineRussiaWar pic.twitter.com/w1ICM0CnfY
— Serhiy Hayday (@serhey_hayday) June 24, 2022
בשבועות האחרונים דווח כי המפעל "אזוט" הפך למעוז האחרון של הכוחות האוקראיניים בסברודונייצק, שם קרבות עזים הביאו לא פחות מ-800 בני אדם, בהם גם ילדים, להסתתר במקלטים במפעל המייצר בימים כתיקונם דשנים על בסיס חנקן. בשבוע שעבר הזהירה חברת הפרלמנט האוקראינית קירה רודיק כי נמנעת מהמתבצרים גישה למזון ולמים. רודיק טענה כי ישנו חשש שגורל המפעל יהיה כשל מפעל הפלדה "אזובסטל" במריופול, שהפך לסמל של התנגדות אוקראינית לאחר שקבוצה של כ-2,000 חיילים ואזרחים התבצרה בו.
מוקדם יותר סוכנויות הידיעות ברוסיה דיווחו שבכיר שמונה על ידי הרוסים בעיר הכבושה חרסון חוסל באמצעות מכונית תופת. חרסון, השוכנת מצפון-מערב לחצי האי קרים שסופח לרוסיה, הייתה העיר הגדולה הראשונה שנכבשה על ידי רוסיה, כשהכוחות השתלטו עליה במהלך השבוע הראשון לפלישתה. לאחרונה האוקראינים תוקפים בפאתי המחוז זה.