עוקצים וחשבונות מנופחים: קוריאה הדרומית בדרך לשיא תיירים היסטורי - אבל התלונות חוגגות

אם יצא לכם לפתוח אינסטגרם או טיקטוק בשנה האחרונה, בטח שמתם לב שכולם טסים לקוריאה הדרומית. המדינה האסייתית, שהפכה לאחת המבוקשות בעולם בזכות מוזיקת K-Pop, סדרות דרמה מצליחות וקולינריה מסקרנת, נמצאת בדרך המהירה לשבור את כל שיאי התיירות של עצמה. לפי נתונים רשמיים של משרד התרבות והתיירות המקומי, מתחילת השנה ועד ספטמבר נכנסו למדינה 17.11 מיליון תיירים זרים, זינוק של יותר מ-21 אחוזים לעומת התקופה המקבילה אשתקד.

הקצב הנוכחי מראה שהמדינה בדרך לחצות לראשונה בהיסטוריה את רף 22 המיליון המבקרים בשנה. התיירים הזרים לא רק מגיעים, הם גם מוציאים סכומי עתק: לפי הנתונים, ההוצאות בכרטיסי אשראי של תיירים נכנסים חצו את רף 12 מיליארד הדולרים בתוך תשעה חודשים בלבד. אבל מאחורי המספרים הנוצצים והאלפיים פוסטים מסיאול, המציאות בשטח מתחילה לחשוף צד בהרבה פחות פוטוגני.

>> לנחות בעתיד: בכל העולם מדברים על סיאול - ובקרוב יתחילו אליה טיסות ישירות מהארץ

>> קיבלנו הצצה: זה מה שקורה מאחורי הקלעים של העיר הכי מטורפת בעולם

>> מטורפת בקטע טוב: זה מה שקורה בקוריאה הדרומית

"הנהג פשוט הקליד מחיר מהראש"

לפי נתוני מעבדת המידע של התיירות הקוריאנית, מתחילת השנה נרשמו למעלה מ-2,000 תלונות רשמיות של תיירים זרים, יותר מכפול מכל שנת 2019 שלפני הקורונה. הבעיה המרכזית? עוקצים, גביית יתר ויחס מחפיר.

מקרה מקומם במיוחד שסוקר במדינה מספר על תייר יפני שנסע במונית ממרכז סיאול לנמל התעופה גימפו. הנהג החליט שלא להפעיל את המונה, ובסיום הנסיעה דרש סכום אסטרונומי של 480 אלף וון (כ-362 דולר), מחיר הגבוה פי 16 מהמחיר הרגיל שעומד על כ-30,000 וון בלבד. התייר, שמיהר לטיסה שלו, שילם בלית ברירה ורק לאחר מכן הגיש תלונה.

תייר אמריקאי אחר שסעד במסעדה מקומית הופתע לגלות בחשבון סעיף תשלום מומצא של 15,000 וון (35 שקלים) עבור "שימוש בסכו"ם". במקרים אחרים, מלונות ובעלי דירות ביטלו לתיירים הזמנות מאושרות ברגע האחרון, רק כדי להעלות את החדרים מחדש לרשת במחיר כפול.

גם גילויי אפליה לא חסרים: תייר מהפיליפינים סיפר כיצד נדחה בכניסה למסעדה בטענה שהמטבח נסגר, רק כדי לראות דקות ספורות לאחר מכן שמונה סועדים קוריאנים מקומיים נכנסים בחופשיות ויושבים לאכול.

רוצים לטעום את הרחוב - ומגלים שאין איפה לזרוק את הזבל

אחת הסיבות לעומס ולחיכוך הגובר היא השינוי באופי הטיול. אם בעבר התיירים היו נעים באוטובוסים בין ארמונות ומקדשים היסטוריים, הרי שהיום התיירים הזרים רוצים לחיות כמו מקומיים. סקרים מראים כי למעלה מ-61 אחוזים מהמבקרים מציינים את אוכל הרחוב והקולינריה כסיבה המרכזית להגעתם, בעוד העניין באתרים היסטוריים הולך ויורד.

אלא שהסמטאות השכונתיות של סיאול פשוט לא בנויות להמונים. ברובע סונגדונג הטרנדי, תיירים עומדים בתורי ענק מחוץ לחנויות מאפים קוריאניים ונאלצים לאכול בעמידה במרכז המדרכה תוך שהם נתקלים בעוברים ושבים. תייר מתאילנד שביקר באזור סיפר כי נאלץ לסחוב את השקית עם השאריות שלו במשך חצי שעה פשוט כי לא מצא אף פח אשפה ברחוב.

בעיה נוספת היא איתור שירותים ציבוריים, ואף שבסיאול יש אלפי תאי שירותים, רובם חבויים בסמטאות, נעולים בקודנים ללא שילוט באנגלית, או פשוט לא מופיעים בגוגל מפות. הקושי הפך לנפוץ עד כדי כך שפותחה אפליקציה ייעודית שכל תפקידה הוא לעזור לתיירים זרים למצוא שירותים פתוחים בעיר.

ברשויות המקומיות מנסים להילחם בתופעת נהגי המוניות הנוכלים, אבל המספרים מראים שהדרך עוד ארוכה. מנתונים שנחשפו בפרלמנט הקוריאני עולה כי מתוך כ-6,481 תלונות שהוגשו נגד נהגי מוניות בסיאול בשנים האחרונות בגין גביית יתר, רק 3.1 אחוזים (204 מקרים בלבד) הסתיימו בענישה מנהלית ממשית. רוב התיקים נסגרו פשוט מכיוון שהתיירים כבר עזבו את המדינה ולא היו זמינים להמשך חקירה. גם הפרס הכספי שהציעה עיריית סיאול, כ-380 דולר למי שידווח על נהג שעקץ אותם, לא חולק אף לא פעם אחת מאז הושק ב-2021, בעיקר בגלל חוסר מודעות ובירוקרטיה מסורבלת.

כעת מחמירים במדינה את החוקים, ונהג שייתפס בפעם הראשונה גובה מחיר מופרז מתייר יופסק רישיונו ל-30 ימים באופן מיידי. מומחי תיירות מזהירים כי אם המדינה לא תטפל בדחיפות בתשתיות בשטח ותמגר את העוקצים, הגל הנוכחי עלול להסתיים מהר מאוד: משך השהייה הממוצע של תיירים במדינה כבר ירד מ-7.8 ימים ל-6.5 ימים, ושיעור התיירים החוזרים עדיין נמוך משמעותית מזה של יפן השכנה.