צבא איראן: שלושה מטייסינו מוחזקים בחיים בשבי בקטאר
לפי הודעת הצבא, הטייסים שרדו את התרסקות מטוסי ה-SU24 במהלך משימות תקיפה בחודש מרץ • במקביל, בטהראן מותחים ביקורת על דוחא שאינה מאפשרת להם ליצור קשר
צבא איראן הודיע היום (שבת) כי שלושה טייסים איראנים נמצאים בחיים ומוחזקים בשבי בקטאר. על פי הדיווח, מטוסי הקרב שבהם טסו, מדגם SU24, התרסקו במהלך משימות תקיפה שהתבצעו בחודש מרץ האחרון.
לצד ההודעה על מצבם של הטייסים, מותחים באיראן ביקורת ישירה על התנהלותה של קטאר. לטענת גורמים באיראן, השלטונות בדוחא מונעים מהטייסים השבויים ליצור כל קשר עם בני משפחותיהם או עם גורמים רשמיים בטהראן.
המשחק הכפול של קטאר
לפי דיווח ב"וושינגטון פוסט", קטאר ניהלה ערוץ מגעים חשאי עם איראן בתחילת המלחמה והציעה להשבית ביוזמתה את מתקן "ראס לאפאן" – מתקן הגז הגדול בעולם. מטרת המהלך הייתה לזעזע את שוק האנרגיה ולהקפיץ את המחירים הגלובליים, כדי להפעיל לחץ כלכלי כבד על ארצות הברית וישראל שיאלץ אותן לעצור את הלחימה. בתמורה, דרשה דוחא חסינות מלאה והתחייבות איראנית שלא לתקוף את תשתיות הנפט והגז שלה.
בפועל, קטאר השביתה את המתקן כבר ביומה השלישי של המלחמה בטענה רשמית של חשש ביטחוני, אך צילומי לוויין אישרו כי לא נגרם לו כל נזק באותה עת – מה שהעיד על מהלך יזום. גורמים רשמיים בדוחא הכחישו את הדיווח מכל וכול, טענו כי מדובר בפרסום שקרי שנועד לפגוע ביחסיהם עם וושינגטון ובמעמדם כמתווכים, והדגישו כי הצעדים ננקטו אך ורק כדי להגן על העובדים והמתקנים.
הפרשה שופכת אור על המשחק הכפול של קטאר, המארחת בשטחה את בסיס חיל האוויר האמריקני המרכזי באזור (אל-עודיד) לצד הנהגת חמאס ושיתוף שדות גז עם טהראן. למרות שבכירים בממשל האמריקני וב-CIA היו מודעים לניסיונותיה של קטאר לקדם עסקה עצמאית מאחורי גבם, בוושינגטון העדיפו שלא לשבור את הכלים מול הנסיכות ואף נמנעו מתקיפות נוספות באיראן בעקבות פניות מצד מנהיגי המפרץ.
בסופו של דבר, הניסיון הקטארי לקנות שקט כשל. באמצע חודש מרץ תקפה איראן את מתקן ראס לאפאן בטילים והשמידה חלקים נרחבים ממנו, מהלך שהסב נזק ארוך טווח למתקן, זעזע את שוק האנרגיה העולמי וגרר את קטאר ישירות אל תוך העימות האזורי.