צבא ארה"ב החל לתגבר ולעבות את כוחותיו במזרח סוריה – על רקע הפרובוקציות החוזרות ונשנות של רוסיה. על פי הדיווח, הצבא האמריקני פרס אמצעים מיוחדים נוספים במזרח סוריה, לאחר שבשבועות האחרונים נרשמו כמה חיכוכים ועימותים מול הצבא הרוסי. במקביל, צבא ארה"ב גם קידם בימים האחרונים ספינת מלחמה חמושה לים התיכון לצד מטוסי F35 ו-F16 נוספים – במטרה להגן על האינטרסים האמריקנים ולשמור על חופש השיט והניווט.
העיתון הלבנוני אל-אח'באר דיווח מפי מקורותיו כי בימים האחרונים פרס צבא ארה"ב סוללות טילים ואמצעים מיוחדים ללוחמה אלקטרונית באזור דיר א-זור. הסוללות והאמצעים המיוחדים של האמריקנים נפרסו באזור שדה הנפט "קונוקו" וסמוך לעיר אל-מיאדין. בסוף השבוע אמר בכיר בפנטגון כי ארה"ב "שוקלת כמה אופציות צבאיות" נגד הפרובוקציות הרוסיות בסוריה.
הפעילות האמריקנית לחיזוק כוחותיה במזרח סוריה עשויה להטריד גם את המיליציות הפרו-איראניות וגורמי "ציר ההתנגדות". מרחב דיר א-זור במזרח סוריה משמש באופן כמעט קבוע כציר מרכזי להברחות הנשק של כוח קודס של משמרות המהפכה ושלוחיו – עד ליעדו הסופי בלבנון או סמוך לגבול עם ישראל בסוריה.
לאורך השבועות האחרונים נרשמו לפחות ארבע פרובוקציות רוסיות בשמי סוריה מול פעילות של כלי טיס של חיל האוויר האמריקני. בפנטגון הביעו את ההערכה כי לא מן הנמנע שהרוסים מעוניינים לגרום להפלת מל"ט אמריקני, מתוך הערכה כי זה לא יגרור את האמריקנים לתגובה חריפה ולהסלמה בעימות. אחת הפעולות של חיל האוויר הרוסי בסוריה נגד מל"ט אמריקני הייתה בשעה שבה חוסל בכיר בדאעש במזרח סוריה – ועל זה אמרה דוברת הפנטגון: "זה כמעט נראה כאילו הרוסים במשימה לשמור על חייהם של מנהיגי דאעש".
בצעד נוסף לחיזוק כוחותיה באזור, קידמה ארה"ב בימים האחרונים את ספינת המלחמה "תומאס הודנר", שנכנסה ביום שישי למזרח הים התיכון דרך תעלת סואץ. "תומאס הודנר תומכת בצי החמישי כדי להבטיל יציבות ובטיחות ימית אזורית", נכתב בציוץ של הצי החמישי בטוויטר.
עוד לפני כניסתה של ספינת המלחמה החמושה לים התיכון, הודיעו בפנטגון כי ישלחו מטוסי F16 למשימות ביון וסיור באזור מצר הורמוז, על רקע הגברת התוקפנות האיראנית מול מכליות הנפט באזור המפרץ הפרסי. מטוסי ה-F16 הגיעו לאזור כתגבורת לפעולות מטוסי ה-A10, שכבר פועלים באזור מצר הורמוז לאורך יותר משבוע.
: Guided-missile destroyer USS Thomas Hudner (DDG 116) arrives in the Middle East operating area upon transiting the Suez Canal, July 14. Thomas Hudner is supporting U.S. 5th Fleet to help ensure regional maritime security and stability. pic.twitter.com/tphihpcZ51
— U.S. Naval Forces Central Command/U.S. 5th Fleet (@US5thFleet) July 16, 2023
לפני שבועות אחדים הצליח הצי האמריקני למנוע מאיראן להשתלט על שתי מכלות נפט באזור מצר הורמוז, לאחר שהאיראנים פתחו באש לעבר אחת המכליות. זמן לא רב לאחר מכן הצליחו באיראן להשתלט על מכלית נפט אחרת.