"פוטין בחר במלחמה": נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן הטיל הערב (חמישי) סנקציות נרחבות על רוסיה. "המתקפה הרוסית תוכננה מראש, פוטין דחה את הדרך הדיפלומטית", אמר. "ארה"ב הייתה שקופה עם העולם, ושיתפה את התוכניות של רוסיה". למרות הסנקציות, הנשיא האמריקני הדגיש "הכוחות שלנו לא יהיו ולא נמצאים באוקראינה", והבהיר "אין לי כוונה לשוחח עם פוטין".
סיקור נרחב של המלחמה באירופה ב-N12:
• דיווח באוקראינה: חיילים רוסים חדרו לאזור קייב
• הקלף של פוטין נגד האיומים מאירופה
• לפיד מחריף את הטון: "מגנים את ההתקפה הרוסית"
"צבא רוסיה החל בתקיפה בלתי מבוקשת על אוקראינה", אמר הנשיא ביידן בפתח מסיבת העיתונאים. "המתקפה הרוסית תוכננה מראש, פוטין דחה את הדרך הדיפלומטית. המתקפה מתפתחת במידה רבה כפי שצפינו, ראינו הפרה בוטה של החוק הבין-לאומי. ארה"ב הייתה שקופה עם העולם, ושיתפה את התוכניות של רוסיה כך שאין בלבול".
"אישרתי סנקציות שיגבו מחיר כבד מאוד", הוסיף הנשיא האמריקני. "אנחנו בונים קואליציה רחבה של ברית נאט"ו. שוחחתי עם חברי, נמנע מרוסיה לשכור בדולרים, נגביל את הכלכלה, לצעדים שלנו כבר עכשיו יש השפעה על הרובל הרוסי. נתקנו את הבנקים הגודלים ברוסיה מהנכסים שלהם". עוד אמר ביידן כי כל נכס שיש לבנקים של VTB בארה"ב יוקפא (250 מיליארד דולר) וכי "ננחית מכה גדולה על התעשיה הרוסית".
עוד אמר נשיא ארצות הברית: "נפגע ביכולת היצוא של רוסיה, נפגע בתוכנית החלל הרוסית, ונבלום את היכולת של רוסיה לתחרות כלכלית עולמית. יש שלושים מדינות בברית הזו שנועדה לבלום את רוסיה".
"כן נגן על שטח ברית נאט"ו", הבהיר הנשיא ביידן. "אם אחת ממדינות נאט"ו תותקף, נפעל בכל הכוח, כבר יש לנו כוחות בליטא, ברומניה ובפולין, נשלח עוד כוחות לגרמניה. אנו במגעים עם יצרני האנרגיה למנוע שיבושים באספקה, ונשחרר לשווקים ממאגר הנפט האסטרטגי אם יהיה בכך צורך. אם רוסיה תבצע מתקפת סייבר על ארה"ב, אנו ערוכים להגיב".
"פוטין גורם לעם האוקראיני סבל רב, אבל האוקראינים לא יוותרו על החופש שלהם", אמר ביידן. "כל העולם רואה מי זה פוטין, כולם רואים שפוטין רוצה אימפריה. המציאות של פוטין עצובה, הוא מאמין בכוח, ארה"ב ובנות בריתה רוצות חופש והתוקפנות הזו תעלה לו ביוקר. התוקפנות הזו תהפוך את העולם חזק יותר ואת פוטין חלש יותר".
במענה לשאלות הכתבים, הוסיף הנשיא האמריקני כי "מה שאנחנו מטילים היום על הבנקים עשוי להיות משמעותי יותר מניתוק מסוויפט, ובמקביל לא כל החברות באירופה תומכות בצעד כזה. נקצה כל הכוחות הנדרשים למדינות נאט"ו כדי למנוע הסלמה, אין לי כל תכנית לשוחח עם פוטין. זה יקח זמן, פוטין יראה את הנחישות של המערב להתעקש מולו".
שעות ספורות אחרי שהתחילה המתקפה הרוסית באוקראינה, מתפרסמים דיווחים שלפיהם חיילים רוסים חדרו לאזור הבירה קייב מצפון. בשעות האחרונות התפרסמו גם דיווחים על גל תקיפות אוויריות: עשן נראה מיתמר באתרים שונים בעיר קייב. במקביל, תועדה מתקפת מסוקי קרב רוסים על שדה תעופה בין-לאומי צפונית לבירה.
עוד דווח על קרבות באזור צ'רנוביל, ונשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר ש"כוחות ההגנה שלנו נותנים את חייהם כי שהטרגדיה של האסון הגרעיני ב-1986 לא תתרחש שוב". ראש ממשלת בריטניה ג'ונסון אמר כי "המתקפה הברברית של פוטין חייבת להיכשל". מנגד, משרד החוץ הרוסי מסר שרוסיה תגיב בסנקציות על העיצומים של אירופה ושל ארצות הברית.